Tvrtka koristi organizacijsku strukturu za definiranje upravljačkih slojeva među zaposlenicima. Ravna organizacijska struktura ima nekoliko menadžera između glavnog izvršnog direktora ili predsjednika i najniže razine zaposlenika. Organizacije s visokokvalificiranim radnicima obično koriste ovu strukturu. Svrha je omogućiti pojedincima veću autonomiju u njihovim svakodnevnim radnim aktivnostima. Male odluke ne zahtijevaju uvid menadžmenta; glavne odluke zahtijevaju uvid odbora ili uprave.
Mnoge tvrtke crtaju svoje organizacijske strukture na grafikonima. Ovo predstavlja organizacijsku strukturu u obliku grafikona. Izvršni menadžment je na najvišoj razini, a svaki menadžer je odvojen kutijama. Ispod svake upravljačke kutije linije povezuju upravljačku poziciju s drugim kutijama nižih menadžera. Taj se proces nastavlja sve dok tvrtka ne ocrta sve pozicije u ravnoj organizacijskoj strukturi.
Ravni organizacijski grafikon obično je širok, a ne visok. Ovako je struktura dobila ime jer graf na papiru izgleda ravno. Kada tvrtka dodaje nove pozicije, one moraju pasti negdje na grafikonu. Ravne organizacije obično ne dodaju nove upravljačke slojeve. Oni jednostavno proširuju širinu grafikona; to može uključivati novog upravitelja ili odbor koji će nadgledati drugi dio poslovanja tvrtke.
Decentralizirani proces donošenja odluka bitan je dio ravne organizacijske strukture. To postavlja odgovornost za donošenje odluka zaposlenicima koji su najbliži situaciji. Visokokvalificirani zaposlenici obično imaju tehničku i obrazovnu pozadinu za donošenje dobrih odluka. Decentralizirani sustavi omogućuju brže donošenje odluka jer zaposlenici gube malo vremena čekajući odobrenje višeg menadžmenta. To također poboljšava fluidnost organizacija jer one mogu iskoristiti situacije brže od konkurencije.
Odgovor kupaca također može biti bolji u ovoj vrsti organizacijske strukture. Kako se donositelji odluka nalaze na nižim organizacijskim razinama, kupci mogu brže dobiti povratne informacije i rješavanje problema. Česta interakcija s kupcima također stvara više dobre volje između tvrtke i njenih kupaca. To stvara konkurentsku prednost u odnosu na konkurentska poduzeća.
Uz sve svoje prednosti, ravna organizacijska struktura ima nedostataka. Mali nadzor uprave može rezultirati gubitkom vremena radnika tijekom dana. Viši menadžment također može biti previše udaljen od svakodnevnih odluka, što im stvara poteškoće da pravilno razumiju svoje poslovanje. Nedostatak visokokvalificiranih djelatnika je još jedan problem koji slabi ovu organizacijsku strukturu. Zaposlenici koji se ne mogu pravilno nadzirati, postaviti svoje rasporede ili na vrijeme odgovoriti na zahtjeve odjela mogu stvoriti organizacijske probleme.