Tržišta kapitala su mjesta na kojima pojedinci i poduzeća kupuju i prodaju različite investicijske vrijednosne papire. Kao i svako tržište u ekonomiji slobodnog tržišta, ravnoteža tržišta kapitala predstavlja točku u kojoj se susreću ponuda i potražnja za ulaganjima. Na ovom tržištu postoje dvije točke ravnoteže: jedna za pojedinačna ulaganja i jedna za zbroj svih ulaganja kupljenih i prodanih na ovom tržištu. Ravnotežu na tržištu kapitala može biti teško postići jer se cijena za različita ulaganja može brzo promijeniti iz niza razloga. U nekim slučajevima, kupci mogu imati veću moć na tržištu kapitala da utječu na cijenu ulaganja.
Na strani ponude, poduzeća i druge organizacije izdaju ulaganja, kao što su dionički kapital, obveznice i druge stavke, koje investitori mogu kupiti. Tržišta kapitala uključuju veliki broj poduzeća iz raznih industrija. Različite vrste ulaganja iz ovih industrija mogu rezultirati u nekoliko različitih točaka koje vode do ravnoteže tržišta kapitala. Na primjer, može postojati jedna točka ravnoteže za energetski sektor, druga za maloprodajnu industriju, a još jedna za automobilsku industriju. Postizanje ravnoteže u svakom od njih obično će imati različite cjenovne točke za ulaganja kojima se trguje u svakom od njih.
Kupci su često slobodni odabrati koja ulaganja najviše žele u slobodnom tržišnom gospodarstvu koje se može pohvaliti velikim tržištem kapitala. Kako bi se postigla ravnoteža na tržištu kapitala, poduzeća moraju ponuditi ulaganja koja su i troškovno privlačna i financijski isplativa. To u početku može biti teško jer se mnoge različite industrije natječu jedna protiv druge, a neke industrije ili sektori su mnogo rizičniji od drugih. Osim toga, svaka tvrtka obično može diktirati svoje uvjete za dužničke vrijednosne papire, kao što su obveznice i slični instrumenti. Stoga je teško postaviti jednu ravnotežnu točku tržišta kapitala za sva poduzeća koja se bave ovom djelatnošću.
Ukratko, točke ravnoteže na bilo kojem gospodarskom tržištu ukazuju na to da postoji dovoljno ponude da se podmiri cjelokupna potražnja za artiklom. Pojedinačna poduzeća mogu lakše doći do ove točke s dionicama nego cijelo tržište kapitala. Tvrtke mogu izdati određeni broj dionica, a zatim čekati povratne informacije od investitora, od kojih mnogi komentiraju, ocjenjuju i kupuju ili prodaju ulaganje. Ako je na tržištu previše dionica, cijena po pojedinim dionicama je niska, depresivna zbog prekomjerne ponude. Tvrtke tada mogu otkupiti dio dionica natrag od investitora, smanjujući ukupnu ponudu na tržištu i povećavajući cijenu po jedinici dionice.