Bruto domaći proizvod (BDP) važan je ekonomski pokazatelj koji se koristi za ocjenu financijskog zdravlja nacije u cjelini. Izračunava se zbrajanjem ukupne financijske vrijednosti svih dobara i usluga proizvedenih u zemlji u jednoj godini. Na primjer, BDP za Sjedinjene Države (SAD) iznosi više od 14 bilijuna američkih dolara (USD) od 2011. godine, iako se ta vrijednost mijenja svake godine. Ravnotežni BDP nastaje kada poduzeća unutar nacije proizvode točno onoliko dobara i usluga koje ljudi žele kupiti. U ekonomskom smislu, ravnotežni BDP može se definirati kao razina BDP-a na kojoj su agregatna potražnja i agregatna ponuda jednake.
Agregatna potražnja predstavlja ukupnu količinu dobara i usluga koje ljudi žele i mogu kupiti. U SAD-u, na primjer, agregatna potražnja jednaka je svim proizvodima i uslugama proizvedenim u SAD-u koje kupuju ljudi u zemlji ili inozemstvu. Grafički je agregatna potražnja prikazana kao krivulja koja se spušta, gdje je potražnja veća na niskim cijenama, a niža na visokim cijenama.
Agregatna ponuda je ukupna vrijednost roba i usluga proizvedenih u zemlji unutar jedne godine. Ako se svaki resurs unutar zemlje stavi na rad na maksimalnoj razini učinkovitosti, agregatna ponuda i BDP uvijek će biti jednaki. Ti resursi uključuju sve, od rada do opreme i prirodnih resursa. S obzirom da je ova vrsta učinkovitosti rijetka, agregatna ponuda ima tendenciju porasta kako se razina cijena povećava. To se može grafički prikazati kao uzbrdica, gdje cijena i BDP rastu proporcionalno jedan drugome.
Grafički, ravnotežni BDP može se pronaći lociranjem točke gdje se sijeku krivulje agregatne ponude i potražnje. S obzirom da se te vrijednosti mijenjaju tijekom vremena, pomičući krivulje, ravnotežni BDP također se uvijek mijenja. Na primjer, agregatna ponuda može se povećati tijekom vremena, čak i ako se svi resursi već koriste maksimalno učinkovito. To se događa kada tehnološki napredak dopušta tvrtkama da generiraju više rezultata iz iste količine inputa. U stvarnim scenarijima, većina gospodarstava može povećati agregatnu ponudu i ravnotežni BDP jednostavnim poboljšanjem ukupne učinkovitosti.
Promjene u agregatnoj potražnji također mogu utjecati na ravnotežni BDP. Kada se razine cijena povećaju, ljudi si mogu priuštiti manje proizvoda i usluga, što dovodi do pada ukupne potražnje. To rezultira smanjenjem ravnotežnog BDP-a. Vrijedi i obrnuto, gdje niže cijene dovode do povećanja agregatne potražnje, kao i povećanja ravnotežnog BDP-a.