Ravnotežni sadržaj vlage je točka kada drvo ne gubi ili ne dobiva vodu. Sadržaj vlage u komadu drva je u stalnom toku zbog vanjskih uvjeta, kao što su temperatura i vlažnost. Sadržaj vlage u drvu mjeri se tako da se od normalne mase oduzme masa drva u potpuno suhom stanju, a ukupna se podijeli s masom u suhom stanju.
Ravnotežni sadržaj drva mijenja se ovisno o okruženju u kojem se drvo nalazi. Ako je vlažnost okolnog prostora visoka, tada ima više čestica vode koje se upijaju u drvo. Konstanta ravnoteže bit će visoka kada je vlažnost visoka. Suprotno tome, bit će niska kada je vlažnost vanjskog okruženja niska.
Kada se stavi u pećnicu s temperaturom od 220 stupnjeva Fahrenheita (105 stupnjeva Celzija) ili više, konstanta ravnoteže drva će pasti na nulu. To se događa zato što pećnica sprječava nastanak vode, čime se sprječava da drvo upije vodu. U ovakvom okruženju, vodena para se isprva pojavljuje brzo, a zatim usporava kako se proces sušenja nastavlja. Gubitak vodene pare potpuno prestaje kada se ravnotežni sadržaj vlage vrati u normalu.
Postoji predvidljiva korelacija između relativne vlažnosti i ravnotežnog sadržaja vlage u drvu. Na primjer, kada je relativna vlažnost na 25%, sadržaj vlage bit će 5%. Slično, sadržaj vlage će biti na 14% kada je relativna vlažnost na 75%.
Hailwood-Horrobin jednadžba izračunava odnose između temperature, relativne vlažnosti i sadržaja vlage. U jednadžbi se korištena konstanta nalazi pomoću temperature okoliša u stupnjevima Fahrenheita. Dijagram ravnotežnog sadržaja vlage može se napraviti zamjenom vrijednosti u jednadžbu. Jednadžba, koja je prilično složena, može se pronaći na internetu.
Unutar domova drvo obično sadrži 6%. Taj se broj temelji na činjenici da većina domova obično ima relativnu unutarnju vlažnost od 30%. Drvo koje je postavljeno vani, ali zaštićeno od kiše, obično ima veći sadržaj vlage; 14% do 18%. U stakleničkim okruženjima relativna vlažnost je 90%, a sadržaj vlage oko 20%. Bez obzira na okoliš, ravnotežni sadržaj ne prelazi 30%.
Važno je napomenuti da je ravnotežni sadržaj vlage kritičan za okvire drva. Kako bi se ispitala čvrstoća drva koje se koristi u ove svrhe, drvo se razvija u okruženju od 60% vlage i 12% vlage. Grede, rogovi, stupovi i druge konstrukcije moraju biti u stanju izdržati te uvjete kako bi bili pouzdani i izdržljivi u gradnji.