Razduživanje je proces koji koriste financijske institucije, poduzeća i vlade kako bi smanjili količinu financijske poluge koja je trenutno na snazi. To se obično postiže otplatom ili drugim smanjenjem iznosa posuđenog kapitala. Aktivnost razduživanja obično se događa kada svrha posudbe kapitala ne rezultira predviđenim rastom i moraju se poduzeti koraci za smanjenje negativnog utjecaja.
Jedan od najboljih primjera razduživanja nalazi se u poslovnom svijetu. Tvrtka će često nastojati financirati projekt rasta posuđivanjem kapitala od banke ili grupe banaka. To se često doživljava kao mudrija opcija od likvidacije postojeće financijske imovine. Ideja je da projekt rasta počne poslovati s dobiti unutar predviđenog vremenskog razdoblja i na kraju otplatiti trošak zajma, a da uopće ne dotakne osnovnu imovinu tvrtke.
Ako projekt rasta ne daje očekivane rezultate, poduzeće mora početi prolaziti kroz razdoblje razduživanja. Tijekom tog razdoblja tvrtka će poduzeti korake za otplatu zajmova povezanih s posuđenim kapitalom. To često znači korištenje temeljne imovine tvrtke kako bi se povukao dug. Kao rezultat toga, ukupna vrijednost poduzeća se smanjuje, a ne povećava pokušajem rasta.
Razduživanje funkcionira kao sredstvo za povlačenje duga uz što manje štete za tvrtku. Iako ulagači mogu smatrati razduživanje znakom neuspjeha, proces zapravo može funkcionirati kao način sprječavanja poslovanja da upadne u dublje financijske probleme i na kraju dovede osnovnu operaciju u opasnost. Iz ove perspektive, razduživanje se može promatrati kao sredstvo za minimiziranje štete uzrokovane neuspjelim pokušajem rasta.
Vlade i bankovne institucije također mogu koristiti ovaj osnovni proces razduživanja. S vladama, povlačenje duga koji je nastao kao dio pokušaja poboljšanja infrastrukture lokalne, državne ili savezne jurisdikcije često je sredstvo za sprječavanje ulaganja više novca u projekt koji je u konačnici osuđen na propast. Kod banaka je razduživanje sredstvo za zaustavljanje pokušaja ulaganja koji nije dao predviđene rezultate. Dok u svim slučajevima povlačenje duga utječe na ukupnu imovinu koju drži subjekt, razduživanje dovodi do kraja odliva resursa koji bi se inače nastavio.