Različiti tretman je koncept u zakonu o zapošljavanju u Sjedinjenim Državama u vezi sa situacijama u kojima se ljudi različito tretiraju na temelju pripadnosti određenoj klasi. Smatra se kršenjem građanskih prava kada uključuje nejednak tretman na temelju rase, invaliditeta, spola, vjere, dobi ili etničke pripadnosti. O ovoj temi raspravlja se u Zakonu o građanskim pravima, ključnom dijelu antidiskriminacijskog zakona u Sjedinjenim Državama koji je donesen 1964. kako bi se riješila zabrinutost oko nejednakosti u okruženjima poput škole, stanovanja i radnog mjesta.
U različitom tretmanu, ljudima se pruža nepovoljan tretman kao što je nedostatak zaposlenja ili beneficija na temelju njihovog članstva u zaštićenoj klasi. Poslodavci koji odbijaju zaposliti radnike s invaliditetom, na primjer, bili bi uključeni u različit tretman i mogli bi biti odgovorni za zakonske kazne. Zaposlenici mogu biti u mogućnosti dokazati diskriminaciju izravno, ukazujući na diskriminirajuće izjave ili politike, ili zaključivanjem.
Zakon posebno pruža zaštitu za slučajeve u kojima poslodavci koriste politike afirmativne akcije ili mogu dokumentirati jasnu potrebu za različitim tretmanom u korist ljudi u tipično zaštićenoj klasi. Zaposlenici s programima za povećanje zapošljavanja obojenih, na primjer, tehnički koriste različit tretman u svojim praksama zapošljavanja, ali se smatra legalnim kao dijelom plana afirmativne akcije. Isto tako, tvrtka s specifičnom potrebom za ljudima iz određene zaštićene klase može zapošljavati te ljude povlašteno, sve dok je potreba jasno dokumentirana.
Ljudi mogu tužiti radna mjesta za različit tretman ako su u mogućnosti dokazati izravno ili putem zaključka da tvrtka donosi diskriminirajuće odluke. Tvrtke koje nude beneficije samo kršćanskim zaposlenicima, na primjer, mogle bi se tužiti od strane ljudi koji nisu kršćani koji žele pristup tim pogodnostima. Poslodavci su općenito vrlo oprezni da izbjegnu favoriziranje i nepoštene politike s ciljem da se svim zaposlenicima pruži jednak i pošten tretman i izbjegne zakonska odgovornost za diskriminaciju.
Ovo se ne smije miješati s različitim učinkom, srodnim, ali različitim pravnim pitanjem. Ovaj koncept uključuje naizgled neutralne politike, poput zahtjeva za obrazovanjem, koje imaju tendenciju negativnog učinka na ljude u zaštićenim klasama kao rezultat društvenih nejednakosti. Na primjer, bolnica koja zahtijeva da svi liječnici imaju medicinske diplome i certifikate odbora ne provodi diskriminaciju, ali može zapošljavati manje žena i obojenih ljudi jer je manja vjerojatnost da će ti pojedinci moći ići na medicinski fakultet.