Klasa imenica dio je sustava kategorizacije imenica koji se nalazi u obiteljima sintetičkih jezika i polisintetičkih jezika. Jezici s imeničkim klasama mogu imati samo dvije ili više od 20 različitih klasa. Što više imenskih klasa jezik ima, to je veći stupanj fleksije jezika. Razlike između klasa imenica obično se temelje na referentnim karakteristikama, morfološkim sličnostima i proizvoljnim razlozima.
Izvorni govornici engleskog jezika koji su učili španjolski, francuski ili njemački u školi upoznati su s konceptom gramatičkog roda. U španjolskom, na primjer, sve imenice spadaju u jednu od dvije skupine: imenice muškog ili ženskog roda. U području lingvistike nije u potpunosti dogovoreno treba li odvojiti gramatički rod od imeničke klase. Neki lingvisti koriste “rod” za označavanje svih klasa imenica, a drugi lingvisti smatraju da je rod jedan poseban podtip klase imenica. Lingvisti iz ove druge kategorije skloni su koristiti izraz “rod” samo kada opisuju imenice u jezicima koji imaju dvije do četiri klase imenica.
Klasa u koju određena imenica spada često će se poravnati s referentom, što je stvar na koju imenica upućuje. Na primjer, španjolska riječ za “muškarac” je muškog roda, a riječ za “žena” je ženskog roda. Kod ostalih imenica, podjela se temelji više na morfološkim sličnostima nego na referentnim karakteristikama, kao što je vjerojatnost da su riječi koje završavaju na “–a” vjerojatnije biti ženskog roda, a da su riječi koje završavaju na “-o” vjerojatnije biti muškog roda u španjolskom. Druge riječi spadaju u jednu ili drugu klasu imenica samo na temelju konvencije.
U jezicima koji imaju sustav imenskih klasa, sustav može imati dvije do više od 20 klasa imenica. Sve imenice moraju pripadati razredu, a obično mogu pripadati samo jednom. Ostali dijelovi imeničke fraze ili rečenice, kao što su pridjevi, članovi i glagoli, pokazat će gramatičko slaganje s imenicom na temelju njezine klase. Koristeći još jedan španjolski primjer, član “la” koristi se samo s imenicama ženskog roda u jednini, a “el” samo s imenicama u jednini muškog roda. Na engleski se više ne gleda kao na klasu imenica, ali preostali znakovi klasa imenica iz starijih oblika engleskog jezika postoje u odabranim zamjenicama, kao i u nekoliko imenica koje zadržavaju nastavke temeljene na spolu, kao što su “glumac” i “glumica”, kao i “konobar” i “konobarica”.
Kategorije zajedničkih imenica uključuju muški nasuprot ženskom rodu, živo nasuprot neživom, ljudsko naspram neljudsko i racionalno naspram neracionalno. Neki primjeri manje uobičajenih kategorija su oblik i dosljednost, klase koje se često pojavljuju u atabaskanskim jezicima kao što je navajo. Mnogi afrički jezici imaju više klasa imenica koje govornicima engleskog jezika može biti teško razumjeti u početku, a nekoliko jezika australskih Aboridžina čak ima zasebne klase imenica za jestivo voće i povrće, lovačko oružje i stvari koje reflektiraju svjetlost.