Prekršaj klase A može biti pravno sredstvo za definiranje određenih kaznenih djela u različitim regijama. Prekršaji se obično smatraju zločinima koji se odvajaju od kaznenih djela, ali klasa A odnosi se na najteže prekršaje u određenoj jurisdikciji. Ova se klasifikacija ne koristi uvijek, a neka područja koriste brojeve umjesto slova da označe koliko je prekršaj ozbiljan. Jednako je važno uzeti u obzir da bez obzira na to je li prekršaj klase A ili klase 1, može biti kažnjen i novčanom kaznom i kaznom zatvora.
Navođenje primjera prekršaja klase A donekle je izazovno zbog razlika u načinu na koji svaka regija definira zločine. U Illinoisu, na primjer, popis prekršaja klase A uključuje ugrožavanje dobrobiti djeteta, neke oblike napada, bavljenje prostitucijom ili traženje prostitutke te vožnju pod utjecajem. Nasuprot tome, neke države, poput Kalifornije, ne klasificiraju svoje prekršaje, a neki se zločini mogu smatrati kaznenim djelima ili prekršajima, ovisno o stupnju do kojeg su ozbiljni. Oni mogu biti poznati kao “vobleri”.
Tamo gdje postoji prekršaj klase A ili prekršaja klase 1, suci mogu imati malu ili veliku diskriminaciju u tumačenju optužbi i određivanju odgovarajućih kazni. Moguće je da ponekad ova optužba neće rezultirati kaznom zatvora, ali povremeno bi određena vrsta kaznenog djela mogla imati obveznu zatvorsku kaznu i obveznu minimalnu novčanu kaznu. Iako ljudi često misle da je bilo koji prekršaj lakši zločin, to ne znači da počinjenje jednog od tih zločina znači prolaz kada je u pitanju suđenje. Umjesto toga, u nekim regijama ljudi bi mogli služiti zatvorsku kaznu do godinu dana i plaćati novčane kazne u desecima tisuća američkih dolara (USD) kao rezultat takvog zločina.
Oni koji su optuženi za prekršaje klase A obično trebaju pravnog zastupnika kako bi se obranili od optužbi ili pregovarali o sporazumima o priznanju krivnje kako bi se optužba svela na lakše kazneno djelo. Ljudi koji se suočavaju s optužbama za kaznena djela mogu se nadati cjenkanju koje će umjesto toga rezultirati prekršajnim prijavama, čak i ako je optužba klase A. Može postojati vrlo velika razlika između toga kako će nadležnost smatrati kazneno djelo u smislu novčanih kazni ili zatvorske kazne u odnosu na prekršaj.
U oba slučaja, međutim, osoba obično ima pravo na suđenje kako bi se branila, ali to pravo ne mora uvijek iskoristiti. Ako prekršaj rezultira samo novčanom kaznom, osoba se može jednostavno ne osporiti i prihvatiti kaznu. S prekršajem klase A, gdje bi kazna mogla rezultirati zatvorom, ovo nije uvijek mudar izbor, osim ako ne postoji mala mogućnost uspješne obrane slučaja.