U zakonu Sjedinjenih Država, razumna sumnja je standard koji mora biti ispunjen da bi službenik za provođenje zakona izvršio zaustavljanje i pretres. Druge nacije mogu imati slične standarde, ovisno o tome kako su njihovi pravni sustavi strukturirani. Važno je da ljudi iz Sjedinjenih Država budu svjesni da standard razumne sumnje nije prisutan u svim zemljama i da se policija može ponašati vrlo različito tijekom rutinskih zaustavljanja u nekim regijama svijeta.
Ovaj se standard temelji na mitskoj “razumnoj osobi”. Ako postoji opravdana sumnja, to znači da bi razumna osoba imala razloga vjerovati da se dotična osoba spremala počiniti kazneno djelo ili je počinila kazneno djelo. Ovaj standard nije tako visok kao vjerojatni uzrok, standard koji se mora ispuniti da bi se izdao nalog.
Neki primjeri situacija u kojima bi se mogla ispuniti opravdana sumnja uključuju situaciju u kojoj je upravo počinjen zločin i policija uoči nekoga tko odgovara opisu krivca, nekoga u području zločina koji bježi ili izbjegava kontakt s policijom, nekoga koji ispusti sumnjivi predmet u prisutnosti policajca ili nekoga tko nosi alat i opremu koja bi mogla biti korištena za počinjenje kaznenog djela. Na primjer, netko tko šeta ulicom s bejzbol palicom u tri ujutro i promatra sadržaj automobila mogao bi zadovoljiti standard za razumnu sumnju.
Ako službenik opravdano sumnja da je netko umiješan u kriminalnu aktivnost, ta osoba može biti zaustavljena i pretresena u potrazi za oružjem u postupku poznatom kao Terry stop. Ako policijski službenik misli da je osoba možda naoružana, osobu se može zaustaviti pod nišanom kako bi se zaštitila sigurnost policajca. Meta osnovane sumnje također može biti nakratko zadržana dok policajac postavlja neka pitanja.
Važno je napomenuti da ako policijski službenik nekoga zaustavi i počne postavljati pitanja, odbijanje odgovaranja na pitanja nije osnova za opravdanu sumnju. Ni pitanje je li netko slobodan ići. Kada nekoga zaustavi policija u Sjedinjenim Državama, sasvim je prikladno pitati je li netko slobodan ići, a ako policajac odgovori “ne”, osoba koja je zaustavljena može naznačiti da više neće odgovarati pitanja bez prisustva odvjetnika.