U kontekstu radnog svijeta, razvoj ljudskih potencijala je proces za pomoć zaposlenicima da unaprijede svoje karijere i međuljudske vještine na poslu. To se može postići kroz obuku radne snage, razvoj karijere, upravljanje učinkom i programe organizacijskog razvoja. Razvoj ljudskih potencijala je kontinuirani proces koji prate timovi stručnjaka za ljudske resurse i višeg menadžmenta.
Razvojem ljudskih potencijala može se upravljati na više načina na korporativnoj razini. Mnoge tvrtke uvode formalni program obuke radne snage koji provode voditelji obuke i iskusni zaposlenici. Osposobljavanje i kontinuirano učenje potiče se kao dio procesa razvoja ljudskih potencijala.
U nekim organizacijama razvoj ljudskih potencijala ostvaruje se mentorstvom. Zaposlenici koji dolaze u organizaciju mogu biti upareni s voditeljima timova tijekom procesa ukrcaja, a nakon što se postignu određene razine učenja, dopušteno im je više odgovornosti pod vodstvom i odobrenjem mentora. Nakon što se uspostavi visoka razina vještina, od zaposlenika se traži da budu mentori novim zaposlenicima.
Veliki dio procesa razvoja ljudskih potencijala pomaže zaposlenicima da preuzmu napredne uloge u organizaciji. To omogućuje stvaranje novih odjela i pružanje poboljšanih usluga klijentima. Osim toga, zaposlenici imaju jasne postavljene ciljeve za poticanje učinka i napredovanja unutar organizacije.
Stručnjaci za ljudske resurse prepoznaju da je razvoj integralni proces za poboljšanje razine produktivnosti u cijeloj organizaciji. Mogućnost proizvodnje više posla na učinkovit način stvara opći uspjeh tvrtke. Razvoj ljudskih potencijala stvara zaposlenike koji su sretniji i spremniji izvršavati zadatke za boljitak organizacije u cjelini.
Kada organizacije nastoje poboljšati uvjete unutar radne snage, programi razvoja ljudskih potencijala se primjenjuju kako bi se povećala razina zdravlja, zadovoljstva i produktivnosti zaposlenika. Programi kao što su pomoć zaposlenicima, zdravlje i dobrobit, obuka, podučavanje zaposlenika i obrazovni poticaji često potiču zaposlenike da razviju vještine i preuzmu izazovnije projekte. Stručnjaci za ljudske resurse mogu voditi zaposlenike kroz proces postizanja više i stjecanja više ravnoteže između posla i života.
Dodatna prednost uvođenja programa razvoja ljudskih potencijala unutar organizacije je ta što će kupci u konačnici dobiti bolju skrb i to će povećati prihode tvrtke. Kada su zaposlenici sretni i ohrabreni da rade na poslu, oni reagiraju pozitivnije što stvara zadovoljne klijente. Sretni kupci plaćaju klijente i često upućuju druge, što povećava sposobnost organizacije da opslužuje više klijenata unutar industrije.