Razvoj vokabulara je proces kojim osoba povećava broj riječi koje koristi u svakodnevnom životu. Mnogi ljudi koriste web stranice i knjige kako bi poboljšali svoj vokabular, a to može povećati sposobnost osobe da komunicira verbalnim ili pisanim jezikom. Općenito, razvoj vokabulara zapravo se odnosi na proces proširenja rječnika osobe, ali može značiti i doslovni razvoj, odnosno početno formiranje rječnika. Govornici određenog jezika kojima nije maternji jezik morat će poraditi na formiranju rječnika.
Rječnik osobe može se definirati kao riječi čije značenje pamti dovoljno dobro da koristi riječ u ispravnom kontekstu. Rječnik je poput arsenala riječi koje se mogu procijediti kako bi se upotrijebile za danu situaciju i koje se mogu smjestiti u rečenicu na pravom mjestu. Osoba sa širokim vokabularom moći će dodavati riječi koje se rijetko koriste, ali se bolje uklapaju u rečenicu ili izgovor koji se koristi. Na primjer, netko s dobrim vokabularom mogao bi reći da je osoba “ludna”, a ne samo “glupa”.
Ljudi postaju zainteresirani za razvoj vokabulara iz mnogo različitih razloga, ali općenito se radi o tome da bi zvučali inteligentnije ili da bi se mogli jasnije izraziti. Nekoliko web-mjesta i računalnih programa imaju za cilj poboljšati vokabular svojih korisnika, a oni učenicima često daju primjer konteksta za riječ kao i definiciju. Kako bi zapamtio novonaučenu riječ, osoba treba koristiti kombinaciju metoda. Pomaže čitati riječ, slušati kako se govori i koristiti je u rečenici.
Važan dio učenja drugog jezika je upoznavanje s posebnim vokabularom tog jezika. Tijekom ranih faza učenja jezika odvija se najvažniji razvoj vokabulara, gdje učenik prvo počinje stvarati zalihu riječi na novom jeziku. Kako se on ili ona upoznaju s jezikom, učenje sinonima ili riječi s ekvivalentnim značenjem dobiva na važnosti. Razvoj vokabulara posebno je važan za svaku osobu koja uči strani jezik i želi studirati akademski predmet na tom jeziku.
Povećanje vokabulara ima mnogo prednosti, a kao rezultat toga razvijene su mnoge metode poboljšanja vokabulara. Jedno od najjednostavnijih je čitanje knjiga, a učeniku se savjetuje da potraži sve riječi koje ne razumije. Također može pomoći da se sagledaju sličnosti između srodnih riječi u razvoju vokabulara i da se nauči o etimologijama riječi.