Prilikom izlijevanja betona potrebno je uzeti u obzir nekoliko čimbenika koji će utjecati na čvrstoću konačno očvrsnute ploče. Fluktuacije temperature, podzemne vode i kvalitete zraka mogu utjecati na ukupnu čvrstoću izlivenog betona, pa su inženjeri morali pronaći načine kako osigurati kvalitetu gotovog proizvoda. Danas su metalne šipke zvane armatura uključene u izliveni beton kako bi se pomoglo u raspodjeli opterećenja i ojačalo očvrsli beton. Armaturna šipka se obično izrađuje od ugljičnog čelika i lijeva se s izbočinama radi boljeg prianjanja na beton, a kada se stavi u izliveni beton, učvršćuje završenu konstrukciju.
Beton je relativno jaka tvar nakon što stvrdne, ali ima nisku vlačnu čvrstoću i stoga ne prianja dobro za sebe tijekom širenja i skupljanja zbog promjena vremenskih ili uvjeta tla. Stoga se armatura postavlja u beton kako bi se kompenzirala niska vlačna čvrstoća betona. On sprječava odvajanje betona, što može uzrokovati pukotine i druge slabosti u strukturi. Armatura je učinkovita u održavanju strukture zajedno jer se čelik i beton šire i skupljaju gotovo istom brzinom, što znači da je manja vjerojatnost da će se to dvoje odvojiti jedno od drugog.
Šipke za armaturu dolaze u nekoliko različitih duljina i debljina kako bi se prilagodile različitim vrstama i veličinama poslova. Mogu se povezivati u rešetku ili kavez, što je posebno korisno za veće projekte, a mogu se koristiti i u drugim vrstama zidanja. Konstrukcije od opeke i morta ponekad su ojačane armaturom, pa su stoga poznate kao armirano zidanje. Većina nosivih konstrukcija danas koje koriste beton će sadržavati armaturnu armaturu, osiguravajući čvrstoću i dugovječnost.
Budući da je armatura osjetljiva na hrđu – što može uzrokovati širenje i, zauzvrat, pukotine – mora se postaviti na odgovarajuću dubinu. Ako je preblizu površini betona, može doći do vode, uzrokujući koroziju i hrđu. Sam beton je obično dovoljan da vlaga ne dospije do armature, ali u određenim situacijama – kao što su mjesta u blizini slane vode ili na mostovima – potrebno je koristiti armaturu obloženu polimerom koja je otporna na hrđu. Ova vrsta armature je skuplja od uobičajene čelične armature, ali dugoročno može uštedjeti građevinarima troškove popravka i rekonstrukcije.