Relapsirajući polihondritis (RP) – sistemska hondromalacija ili atrofični polihondritis – rijedak je poremećaj koji uzrokuje upalu vezivnog tkiva, točnije hrskavice koja okružuje oči, nos i uši. Bol na mjestima hrskavice i zglobova jedan je od glavnih simptoma relapsirajućeg polihondritisa. Laboratorijski testovi i medicinska promatranja pomažu u otkrivanju propadanja hrskavice, a liječenje često uključuje propisivanje kortikosteroida ili imunosupresivnih lijekova. Uzroci propadanja hrskavice ostaju nepoznati. Bolest je također poznata kao von Meyenburgova bolest ili Meyenburg-Altherr-Uehlingerov sindrom, kao i kronični atrofični polihondritis i generalizirana ili sistemska hondromalacija.
Među glavnim simptomima relapsirajućeg polihondritisa je bol koja se iznenada javlja oko ušiju, nosa i očiju, kao i zglobova i tkiva. Upala je još jedan uobičajeni simptom koji uzrokuje ukočenost ili artritis u rukama i stopalima, zapešćima, koljenima i gležnjevima. Ako se oteklina pojavi u očima, tada poremećaj može dovesti do keratitisa ili konjunktivitisa. Upala u ušima i nosu uzrokuje deformacije “klihih ušiju” i “sedlastog nosa” jer relapsirajući polihondritis slabi hrskavicu. Upala oko dušnika ne samo da stvara probleme s disanjem, već uzrokuje kroničnu promuklost i bol u grlu.
Ova bolest vezivnog tkiva može se pojaviti i kod muškaraca i žena, a znakovi se često javljaju u srednjoj dobi. Prvenstveno, poremećaj uzrokuje ponavljajuće epizode upale hrskavice i tkiva. Osim upale u nosu, očima i ušima, poremećaj je usmjeren na kralježnicu i zglobove, što obično dovodi do artritisa. Utječe i na dušnik, što ugrožava disanje. Relapsirajući polihondritis također može upaliti krvne žile, srce i bubrege, čineći bolest opasnom po život ako se ne liječi na vrijeme.
Upala srca, krvnih žila i kože zbog relapsirajućeg polihondritisa djeluje kao katalizator drugih problema, kao što su aneurizma, perikarditis ili vaskulitis. Kao i neka druga kronična stanja, relapsirajući polihondritis također uzrokuje gubitak težine i umor. Simptomi se kreću od blagih do teških i obično traju nekoliko tjedana.
Uzroci relapsirajućeg polihondritisa tek se trebaju utvrditi. Liječnici su to stanje povezali s reumatoidnim artritisom i drugim autoimunim bolestima jer dijele slične simptome. U slučaju autoimune bolesti, imunološki sustav tijela ima problema s borbom protiv infekcija, što često dovodi do upale tkiva.
Kako bi dijagnosticirao problem, liječnik prvo promatra pacijenta zbog znakova upale u očima, ušima i drugim tkivima i zglobovima. Ako dijagnoza ostane nejasna, tada liječnik naređuje biopsiju zahvaćene hrskavice radi daljnjeg pregleda. Krvni testovi također pomažu u otkrivanju simptoma poremećaja. Liječnik također može koristiti kompjuteriziranu tomografiju prsnog koša (CT) ili spirometrijsko testiranje kako bi ispitao otekline u dušniku i okolnim tkivima.
Nakon što testiranje potvrdi dijagnozu, liječenje često uključuje redovitu upotrebu kortikosteroida ili NSAID-a za smanjenje upale. Imunosupresivni lijekovi mogu se propisati u ozbiljnijim slučajevima. Bolesnik bi trebao tražiti stalnu dugotrajnu liječničku skrb kako simptomi ne bi postali opasni po život.