Recikliranje sive vode uključuje ponovnu upotrebu vode za pranje kao što je voda iz sudopera i strojeva za pranje rublja. Postoje različiti načini na koje se može postaviti sustav za recikliranje sive vode, stvarajući niz opcija u rasponu od izvora vode za navodnjavanje do potencijalno pitke vode za piće i kuhanje. Nekoliko je prednosti recikliranja sive vode koje ga čine popularnim u područjima gdje je opskrba vodom ograničena i u regijama u kojima su ljudi zabrinuti zbog utjecaja njihove upotrebe vode na okoliš.
Pojam “siva voda” koristi se za opisivanje otpadne vode dobivene procesima pranja, isključujući otpadnu vodu iz WC-a, koja je poznata kao crna voda. Neki ljudi također spajaju otpadnu vodu iz kuhinjskih sudopera s crnom vodom, tvrdeći da ona ima veći rizik od sadržavanja štetnih patogena. Čak i siva voda ponekad može ugostiti niz bakterijskih posjetitelja, ali u puno nižim koncentracijama od crne vode, što je čini savršeno sigurnom za biljke i ispiranje WC-a.
Postavljanje sustava za recikliranje sive vode prilično je jednostavno. To uključuje usmjeravanje vode iz umivaonika, tuševa i perilica rublja u zaseban spremnik, umjesto da se dopušta da ide u kanalizacijski sustav. Ovisno o tome kako se siva voda koristi, može se koristiti izravno za navodnjavanje i ispiranje WC-a, idealno nakon prolaska kroz pješčani ili ugljeni filter za uklanjanje velikih čestica, ili se može tretirati na različite načine kako bi bila dovoljno čista piti. Očito je da je prva opcija jeftinija i dugotrajna za instalaciju.
Postoji nekoliko razloga za ugradnju sustava za recikliranje sive vode. Neposredna očita prednost je dramatično smanjenje upotrebe vode, osobito ako se siva voda koristi za ispiranje WC-a. To može dramatično smanjiti račune za vodu. Osim toga, smanjuje rizik od izlijevanja kanalizacije i onečišćenja; obično se crna i siva voda obrađuju zajedno, u biti kontaminirajući sivu vodu crnom vodom i stvarajući ogroman volumen vode s kojom se mora pažljivo rukovati i tretirati kako ne bi zagađivala vodene putove, zrak ili tlo. Uklanjanjem sive vode iz mješavine, ljudi mogu smanjiti opterećenje septičkih i kanalizacijskih sustava.
Kada se siva voda koristi za navodnjavanje, savjetuje se oprez. Većina sive vode je pH neutralna ili alkalna, što može biti dobro ili loše za biljke, ovisno o biljkama. Također nije dobra ideja koristiti jake sapune ili teške kemikalije u sivoj vodi namijenjenoj za navodnjavanje, jer oni mogu oštetiti biljke. Isplati se pažljivo istražiti biljke u vrtu prije zalijevanja sivom vodom, a za vlasnike kuća koji postavljaju nove vrtove može biti dobra ideja zasaditi vrt pogodan za sivu vodu.
Prije nego što ponestane i instalirate sustav za recikliranje sive vode, morate imati na umu jedno važno pitanje. U nekim je regijama recikliranje sive vode izričito zabranjeno, au drugim slučajevima od vlasnika kuća se može zahtijevati da prođu kroz opsežan postupak izdavanja dozvola. U interesu zakonitosti i usklađenosti kuće, važno je istražiti građevinske propise za informacije o sivoj vodi, jer bi u suprotnom sustav za recikliranje sive vode mogao postati obveza, osobito ako je kuća ikad prodana.