Izraz “crveni šljunak” koristi se za zajednički naziv za ribu iz roda Lutjanus, iako mnogi ljudi misle posebno na L. campechanus, cijenjenu ribu za hranu, kada čuju “crveni šmek”. Ova riba ima gusto bijelo meso sa slatkim, blago orašastim okusom što je čini vrlo popularnom među ljudima koji jedu, a to je, nažalost, dovelo do problema s prekomjernim izlovom u ribolovu ljuskara.
Poput ostalih šljunaka, crvenkarica ima bodljikavu leđnu peraju i igličaste zube. Ove ribe su također bočno stisnute, što znači da im se tijelo čini blago zgnječenim. Oni su tropske do suptropske ribe, preferiraju okruženje grebena za obilan plijen koji pruža. Kao što ime sugerira, ove ribe imaju crvenkasta tijela koja su klasično tamnija na vrhu, koja blijede u kremastu boju u blizini trbuha.
Ove ribe su društvene, uglavnom žive u velikim jatima. To može biti prednost za ribare, jer mogu umrežiti veliku skupinu ribe odjednom, ali također povećava rizik od usputnog ulova, kao što su grizlice koje su premale za prodaju ili neželjene vrste ribe. To dovodi do otpada u ribarstvu, što dodatno destabilizira riblju populaciju.
Zbog potražnje za pravim crvendačem, mnoge beskrupulozne tvrtke prodaju bijelu ribu s oznakom “crvena grizlica” bez obzira na vrstu. To je dovelo do sve veće upotrebe izraza za bilo koju ribu s bijelim mesom, što je navelo neke ljude da o njoj razmišljaju kao o ribi manje vrijednosti. Zapravo, pravi crvenkap ima vrlo osebujan okus i široku paletu namjene, a može biti prilično skup.
Nekoliko studija o ribi ponuđenoj na prodaju u Sjedinjenim Državama pokazalo je da se na ribarnicama događa mnogo pogrešnog označavanja. Obično to nije odgovornost vlasnika; mnoge ribarnice kupuju ribu koja je već izrezana i filetirana, što otežava identifikaciju izvorne vrste. Potrošači bi trebali pokušati kupiti šljunak s kožom, ako je moguće, budući da prepoznatljiva crvena koža puno olakšava pravu identifikaciju.
Zbog zabrinutosti zbog prevelikog izlova, kupnja šljunka uopće nije preporučljiva. Druge bijele ribe kao što je mahi-mahi su bolji izbor, a nude mnoge osobine zbog kojih je grizlica toliko poželjna, poput čvrstog mesa pogodnog za roštiljanje. Smanjena potražnja za ribom mogla bi omogućiti oporavak ribarstva, a promicala bi i poštenje u označavanju.