Referentni model podataka (DRM) napisan je u Extensible Markup Language (XML) kako bi se stvorilo jednostavno dijeljenje podataka između nekompatibilnih računalnih sustava u saveznim agencijama SAD-a. Stvoren je kako bi bio u skladu s odjeljkom Zakona o e-vladi iz 2002., koji zahtijeva da svi podaci koje unose vladine agencije budu standardizirani. Predviđeno je da se podaci opisuju, organiziraju i kategoriziraju na način da se omogući lako dohvat informacija koje unose bilo koja agencija. Time se eliminira potreba da svaka agencija održava svoju zasebnu bazu podataka koja sadrži višestruke duplikate podataka pohranjenih u bazama podataka drugih agencija. Također omogućuje menadžerima fleksibilnost pregleda podataka potrebnih za donošenje odluka, generiranih specifičnostima njihovih upita za pretraživanje.
Arhitektura Federalnog poduzeća koja ugošćuje referentni model podataka ima četiri druga referentna modela u upotrebi. Svi ovi referentni modeli konstruirani su u zajedničkom operativnom okviru, dijeleći zajedničku sintaksu i vokabular kako bi se olakšalo dijeljenje informacija. Postoje tri glavna područja standardizacije u DRM-u koja promiču jednostavno pronalaženje: opisi podataka, kategorizacije podataka s njihovim popratnim kontekstima te mehanizmi pristupa i razmjene za dijeljenje podataka. Ovi standardi pomažu smanjiti mogućnost neučinkovitih pretraživanja, tako da mnoštvo kvalitetnih informacija može odgovoriti na bilo koji upit. Ovaj model kategorizacije također omogućuje pouzdanu analizu podataka među agencijama.
Zajednice interesa (COI) je sigurnosni izraz u informacijskoj tehnologiji, au federalnom DRM-u podaci se prikupljaju iz COI-ja i unose u kombinirano skladište podataka od strane međunarodnih, saveznih, državnih i lokalnih vlasti radi dijeljenja. COI također mogu biti nevladina tijela, institucije ili zaklade, javne i privatne. Ovi sigurnosni timovi, koristeći DRM standarde, mogu dijeliti svoje znanje s drugim saveznim agencijama i primati informacije od istih. Kada se novi COI doda u DRM sustav, postoje sistemski alati koje mogu koristiti za unos opisa podataka, konteksta i kategorija, tako da sve agencije mogu razumjeti i uključiti nove podatke za buduće upite.
Podaci koji se dijele, u ovoj metodologiji referentnog modela podataka, podaci su koji mogu imati relevantnost i važnost za bilo koje poslovanje koje se odvija izvan odgovornosti određene agencije. U međuagencijskom poslovanju ili suradnji, ovaj jednostavan pristup sa standardima jednostavnim za korištenje omogućuje brzu komunikaciju i implementaciju vladinih poslovnih problema. Ministarstvo obrane SAD-a ima vlastitu DRM strukturu, razvijenu prije uključivanja DRM-a u Federalnu arhitekturu poduzeća kao jednog od pet referentnih modela. Druge civilne i obavještajne zajednice također su otvorile pristup razmjeni podataka preko graničnih linija agencija koristeći referentni model podataka.