Reflektometar, također poznat kao spektrofotometar, optički je instrument koji se koristi za mjerenje intenziteta svjetlosti kroz otopinu ili objekt kao funkciju valne duljine svjetlosti. Obično se koriste za mjerenje reflektiranja određene otopine, staklenog predmeta ili plina. Reflektometri također mjere difuziju svjetlosti za svaki od poznatih raspona valnih duljina.
Postoje dva različita dijela potpuno funkcionalnog reflektometra — spektrometar i fotometar. Spektrometar proizvodi svjetlost bilo koje valne duljine, a fotometar bilježi intenzitet svjetlosti. Za korištenje instrumenta ispitanik se postavlja između snopa spektrometra i fotometra. Intenzitet svjetlosti apsorbira fotometar, koji zatim šalje signal napona u galvonometar, uređaj koji se koristi za prikaz znanstvenih rezultata. Kako se količina svjetlosti koju apsorbira otopina mijenja, mijenjat će se i naponski signal.
U optičkoj reflektometriji moguće je pronaći proporcionalni odnos između koncentracije otopljene tvari i intenziteta svjetlosti iz spektrometra. Intenzitet propuštene svjetlosti kroz miješanu otopinu, odnosno onu s obojenom otopljenom tvar, jednak je intenzitetu propuštene svjetlosti kroz čisto otapalo, pomnoženom s deset na negativnu snagu koncentracije miješane otopine, puta konstantu i udaljenost kojom svjetlost prolazi kroz otopinu. Ova proporcionalna jednadžba je općenito poznata kao Beerov zakon, važan princip u području spektrofotometrije i apsorpcije svjetlosti.
Unutar industrije i nastavnih laboratorija koriste se mnoge različite vrste reflektometara. Jedna vrsta reflektometra koja se često koristi u akademskim uvjetima naziva se Spectronic™ 20 reflektometar ili Spectronic™ 20 spektrofotometar. Za korištenje, instrument se zagrijava oko 15 minuta prije upotrebe. Zatim se postavlja željena valna duljina. Za valne duljine u udaljenijim rasponima, za točnu analizu svjetlosnog uzorka moraju se koristiti posebni instrumenti, kao što su krivulje.
Nakon što je valna duljina postavljena, reflektometar se tarira na nulu kako bi se osigurali najtočniji spektrofotometrijski rezultati. Zatim se cijev za držanje obriše i uzorak se stavi u epruvetu. Gumb za kontrolu svjetla tariran je na nulu na skali apsorbancije. Prije izvođenja testova na željenim rješenjima, znanstvenici obično izvode testove na referentnom rješenju kako bi pružili referentnu vrijednost za buduće rezultate. Kada je referentna otopina testirana, može se izvršiti ponovna kalibracija i pravi testovi mogu započeti.