Regata je utrka čamaca, tipičnije niz utrka čamaca, zajedno s popratnim događajima. Regate obično uključuju ili veslanje ili jedrenje, iako su neke s motornim čamcima sve popularnije, a vođene su formalnim pravilima koja se temelje na stoljetnoj tradiciji. Stanovnici regija u kojima se održavaju utrke lađa vole sudjelovati na regatama jer nude priliku vidjeti široku paletu brodova, te se družiti s jedriličarima i ostalim članovima zajednice. Povijesno gledano, regata je također bila mjesto za vidjeti i biti viđena za pripadnike visokog društva.
Ljudi su stoljećima uživali u utrci jedni s drugima s bilo kojim zanatom koji su mogli pronaći, a utrke čamcima su drevna tradicija, što pokazuju brojna umjetnička djela iz antičkih vremena. Regata klasično počinje povorkom čamaca koji vijore svoje signalne zastave, nakon čega slijedi niz utrka u kojima su čamci grupirani po klasama. Pobjednici dobivaju pehare, novčane nagrade, vijence i priznanja od publike, a članovi gomile gledaju s tribina uz obalu ili s drugih brodova.
Jedna od najpoznatijih regata je Henley Royal Regatta, koja se održava uz obale Temze. Ova je regata veliki društveni događaj u Engleskoj, a mnogi od natjecatelja, zajedno sa svojim brodovima, prilično su poznati. Veslanje u Henleyju smatra se ogromnom čašću, pogotovo ako se osvoje nagrade. U Sjevernoj Americi, Royal St. John’s Regatta je još jedan primjer dobro poznate serije utrka.
Neke se regate održavaju na godišnjoj bazi na istom mjestu, dok druge slijede složena pravila o vremenu i lokaciji. Utrke za America’s Cup, na primjer, kreću se ovisno o tome tko je pobijedio u posljednjem meču. Kao opće pravilo, regata se zove prema regiji u kojoj se održava, a sudionicima će možda trebati izdati službene pozivnice, umjesto da se jednostavno pojave.
Povorka brodova na startu regate može biti prilično uzbudljiva. Na mnogim utakmicama u povorku mogu biti uključeni brodovi od povijesnog interesa, iako se ti brodovi možda neće natjecati, pa povorka nudi priliku vidjeti visoke brodove i druge stvari od povijesnog i kulturnog interesa. Polaznici se obično dotjeraju za događaj, prisustvuju raznim plesovima, ručkovima, večerama i zabavama koje su povezane s regatom, od kojih su neke prilično otmjene i definitivno samo uz pozivnicu.