Regeneracija jetre je fenomen kojim jetra može ponovno izrasti vlastito tkivo kako bi se popravila od oštećenja ili kirurškog uklanjanja do dvije trećine vlastitog tkiva. Čini se da istraživanja pokazuju da, kada se ukloni čak dvije trećine pacijentove jetre, regeneracija jetre može uzrokovati da se jetra vrati na svoju normalnu veličinu unutar tjedan dana. Istraživanja na psima su pokazala da male jetre presađene u velike pse mogu rasti dok ne dostignu odgovarajuću veličinu, dok će se velike jetre presađene u male pse obično smanjiti dok ne dostignu odgovarajuću veličinu. Slični primjeri rasta ili skupljanja jetre uočeni su u ljudskih pacijenata koji su primali transplantaciju jetre. Istraživači još uvijek istražuju mehaniku regeneracije jetre, ali vjeruju da stanice jetre imaju gotovo beskonačan kapacitet regeneracije.
Vjeruje se da su moći samopopravke koju demonstriraju ljudska i životinjska jetra goleme. Primjeri potpune regeneracije jetre nakon djelomične hepatektomije ili kirurškog uklanjanja dijela jetre su brojni. Stručnjaci vjeruju da su mogući višestruki slučajevi regeneracije jetre kod istog pacijenta. Istraživači koji rade sa životinjama primijetili su čak desetak slučajeva regeneracije jetre kod istog ispitanika.
Proces regeneracije tkiva u jetri obično počinje oko 10 do 12 sati nakon što je oštećenje pretrpjelo, a potrebno je u prosjeku tri dana da se jetra potpuno regenerira. Kada je dio jetre oštećen ili uklonjen, preostale stanice jetre počinju lučiti tvar poznatu kao faktor rasta hepatocita. Faktor rasta hepatocita stimulira hepatocite ili stanice jetre da se počnu razmnožavati. Drugi čimbenici rasta i hormoni obično se uključuju, pomažući u poticanju proizvodnje novih bilijarnih epitelnih stanica i novih endotelnih stanica u jetri. Stručnjaci vjeruju da ne postoji ograničenje koliko puta jedan hepatocit može sam sebe kopirati.
Stručnjaci su nekoć vjerovali da se jetra regenerira sama stvarajući posebne stanice s embrionalnim ili fetalnim karakteristikama. Nedavna istraživanja sugeriraju, međutim, da se jetra regenerira putem uobičajene replikacije stanica. Čak i dok se sama obnavlja, jetra općenito nastavlja ispunjavati svoje osnovne funkcije u tijelu. Te osnovne funkcije uključuju detoksikaciju krvi i tkiva, regulaciju metabolizma i regulaciju razine tekućine u cijelom tijelu.