Regeneracija tkiva je revolucionarni medicinski pristup koji se temelji na ideji da se živo tkivo može koristiti za poticanje prirodnog procesa ozdravljenja tijela. Samo po sebi, tijelo se može popraviti i regenerirati, što se vidi u prirodnom cijeljenju rana, opeklina i slomljenih kostiju. Tu sposobnost imaju i drugi kralježnjaci, posebice neki gmazovi koji čak mogu ponovno izrasti amputirane udove. U regeneraciji tkiva potiče se prirodna sposobnost tijela da se popravlja i liječi, uglavnom uvođenjem projektiranih živih stanica u oboljeli ili oštećeni dio tijela.
Ovaj oblik medicinskog iscjeljivanja naziva se i regenerativna medicina i tkivno inženjerstvo. To je pristup koji primjenjuje principe medicine, biologije i inženjerstva. Regeneracija tkiva koristi se uglavnom za ubrzavanje procesa ozdravljenja, te za pospješivanje zacjeljivanja bolesnih tkiva i organa koji se neće sami zacijeliti ili popraviti. Regenerativna medicina je posebno korisna u liječenju slomljenih kostiju, kroničnih rana i dubokih opeklina, ali se također pokazalo da pomaže u popravljanju oštećenih živaca i struktura srca.
Regeneracija tkiva sastoji se od tri glavne komponente, koje uključuju žive stanice, matriks koji ih podržava i stanične komunikatore. Matrica je medij unutar kojeg žive stanice napreduju, a stanični komunikatori su komunikacijski ili signalni mehanizam koji stimulira stanice. Sva tri zajedno rade na promicanju regeneracije živih stanica i njihove neposredne okoline. To rezultira rastom novih tkiva koje zamjenjuju stara, oštećena.
Žive stanice koje se koriste u regeneraciji tkiva obično su iste vrste stanica koje se nalaze u bolesnom tkivu ili ozlijeđenim organima. Stanice mogu potjecati od same osobe, u tom slučaju se nazivaju autologne stanice. Mogu doći i od druge osobe, koje se nazivaju alogene stanice. Općenito je bolje koristiti autologne žive stanice jer ih tijelo bolesnika ne odbacuje. Alogene stanice ne rade uvijek jer imunološki sustav pacijenta odbacuje strane stanice.
Žive stanice se umjetno razmnožavaju u bankama stanica, milijune puta. Kada su gotovi, sastavljaju se zajedno da tvore medicinski konstrukt koji se zatim integrira u bolesna tkiva u tijelu pacijenta. Zatim se konstrukt ostavlja na miru kako bi se potaknuo prirodni proces ozdravljenja i nadamo se da će pacijent vratiti dobro zdravlje. U tijeku je nastavak istraživanja i eksperimentiranja u regeneraciji tkiva. Liječnici i znanstvenici uvjereni su da će otkriti još više medicinskih primjena za tkivno inženjerstvo.