Registar raka je zbirka statistike i podataka o raku i njegovim karakteristikama. Registri bilježe učestalost i vrste raka, mogućnosti liječenja koje se traže i stope smrtnosti među ostalim statistikama. Informacije od pojedinačnih liječnika i bolnica obično se prijavljuju regionalnoj agenciji, koja prikuplja podatke putem registara raka. Registri za rak ponekad se kombiniraju i za stvaranje nacionalnih baza podataka. Registar raka pomaže identificirati lokalne i regionalne trendove, daje upozorenje ako je područje u opasnosti od određenog oblika bolesti i možda pomaže u osmišljavanju planova liječenja.
Većina registara raka uklapa se u tri široke kategorije: informacije o pojedinačnim zdravstvenim centrima, regionalni podaci i baze podataka o specifičnoj vrsti raka. U prvoj kategoriji, centri za liječenje i bolnice vode internu evidenciju o slučajevima raka koji se tamo liječe kako bi utvrdili lokalne trendove i često odlučili kako potrošiti novac za istraživanje. Ove informacije se također prijavljuju regionalnom registru raka koji prikuplja podatke za definirano geografsko područje, kao i bazu podataka koja prikazuje određene oblike raka. Na primjer, registar raka prostate bi pokazao stopu incidencije bolesti, vrste korištenog liječenja i uspjeh ili neuspjeh terapija; također može ukazivati da je određeno područje posebno sklono raku prostate.
Iako je svaki registar raka različit, većina se usredotočuje na prikupljanje osnovnih podataka o učestalosti i vrstama raka, lokaciji tumora, povijesti bolesti pacijenata i planovima liječenja. Iako su osobne medicinske činjenice potrebne za izradu registara, identifikacijski podaci se uklanjaju iz evidencije kako bi se osigurala povjerljivost pacijenata. Liječnici, bolnice, centri za rak i istraživačke institucije pružaju podatke iz registra. U nekim područjima to je dobrovoljno, ali druge jurisdikcije imaju obvezno izvješćivanje.
Registrator raka zatim prikuplja prijavljene podatke. Registratori, koji su stručnjaci za upravljanje podacima, imaju zadatak nadzirati proces prikupljanja kako bi osigurali ispunjavanje standarda izvješćivanja. Oni unose informacije u računalne programe te identificiraju i analiziraju sve uočene trendove raka. Registratori redovito dostavljaju izvješća liječnicima i državnim službenicima na temelju svojih nalaza. Ovaj proces je dio medicinske informatike, područja koje koristi računala za prikupljanje, analizu i djelovanje na zdravstvene informacije.
Statistiku registra koriste na različite načine medicinski i državni službenici. Liječnici mogu koristiti prikupljene podatke kako bi provjerili imaju li određeni tretmani bolju stopu preživljavanja od drugih ili jesu li određene vrste raka dijagnosticirane u kasnim fazama. Službenici javnog zdravstva mogu utvrditi je li točan oblik raka endemičan za populaciju ili geografsko područje i istražiti zašto. Državni dužnosnici mogu koristiti registre za izradu obrazovnih kampanja o specifičnom obliku raka; Oglasi javnih službi koji podsjećaju žene da traže mamografiju jedan su primjer. Podaci iz registra također mogu pružiti opravdanje za dodjelu sredstava javnog zdravstva i istraživanja za određene vrste raka.