Registar naziva domena daje nazive domena najviše razine krajnjim korisnicima u svrhu izrade web stranica na Internetu. Svaki naziv domene mora biti jedinstven, tako da dostupnost određenog imena nije zajamčena. Nakon što krajnji korisnik pronađe dostupno, prihvatljivo ime domene, on ili ona plaća naknadu registraru naziva domene za zakup domene u ime korisnika na ugovorno razdoblje od godinu dana. Korisnik može po želji odabrati plaćanje produženog ugovora za zadržavanje imena na dulje vrijeme. Nakon što ugovorno razdoblje istekne, obnova je neobavezna.
Registratori naziva domena akreditirani su od strane ICANN-a (Međunarodna korporacija za dodijeljena imena i brojeve) za širenje domena web stranica. Postoji mnogo akreditiranih registrara dostupnih na internetu i cijene njihovih usluga uvelike variraju.
Iako su tehnički odvojeni od registracije naziva domene, neki registrari nude niz usluga web-hostinga kako bi pružili “one stop shop” gdje kupac može kupiti domenu i dobiti usluge za njeno pokretanje. Predlošci za jednostavnu izradu web stranice, mogućnost uključivanja chat foruma na web-mjesto, multimedijski sadržaj i komercijalni paketi koji uključuju automatski inventar i usluge kreditnih kartica svi su primjeri mogućih usluga hostinga.
Mnogi registrari razvili su kreativne marketinške tehnike kako bi privukli kupce. Na primjer, registrar naziva domene može ponuditi izvanredni web hosting “besplatno” u zamjenu za registraciju domene po cijeni od 35 USD (USD) godišnje. Drugi registrar naziva domene mogao bi uzeti suprotan pristup naplati samo 1 do 5 USD godišnje za domenu, dok je hosting odvojen i dodatni. Obje vrste matičara mogu biti korisne u različitim okolnostima.
Ne želi svatko tko kupi naziv domene razvijati web stranicu. U nekim slučajevima ljudi registriraju imena za koja vjeruju da će biti popularna, nadajući se da će ih preprodati. Drugi žele rezervirati ime čak i ako nisu spremni za izradu web stranice. U tim slučajevima usluge hostinga nisu potrebne, a takve stranke mogu kupiti od registrara imena domene koji jeftino prodaje domene bez obveznih usluga hostinga. Ovi registrari obično nude besplatno “parkiranje” za domene. To znači da se jedna stranica prikazuje ako netko posjeti web stranicu. Stranica može reći da je web-mjesto u izradi ili može objaviti da je domena na prodaju.
Bez obzira na planove za domenu, prije nego što se odlučite za registrara naziva domene, treba pročitati sitni ispis. Kupci bi trebali biti sigurni da će imati potpunu kontrolu nad domenom i mogućnost prijenosa na drugi registrar naziva domene ako žele. U mnogim slučajevima prijenos domene je besplatan, ali neki registrari naplaćuju naknadu. Ako postanete nezadovoljni svojim registratorom naziva domene ili ustanovite da možete dobiti bolju ponudu ako registrirate domenu kod drugog registra, trebat ćete opciju prijenosa domene.
Prilikom registracije naziva domene, matičar će zahtijevati osobne podatke koji će biti dostupni u nekoliko javnih baza podataka, uključujući WHOIS (Tko je). To uključuje puno ime vlasnika domene, adresu, telefonski broj i adresu e-pošte. Neki matičari nude anonimnu registraciju. U ovom slučaju umjesto toga registrar naziva domene navodi svoje podatke u javnim bazama podataka. Ako netko želi kontaktirati nositelja naziva domene, mora proći kroz registrara, koji zauzvrat kontaktira vlasnika, koji djeluje kao opunomoćenik. Neki matičari naplaćuju ovu uslugu, dok je drugi nude kao besplatnu opciju.