Registrirana obveznica je obveznica koja je izdana investitoru i uključuje neku vrstu evidencije ispravnog vlasnika obveznice. Ovo je u suprotnosti s obveznicom na donositelja, koja omogućuje isplatu glavnice i kupona obveznice bilo kojoj osobi koja drži ili “nosi” obveznicu. Ako je registrirana obveznica stvarni fizički certifikat, sadržavat će ime i relevantne podatke vlasnika na prednjoj strani obveznice. Moderne se obveznice često registriraju elektronički putem računala, omogućujući tvrtkama koje izdaju obveznice da znaju tko je vlasnik tih obveznica.
Obveznice su favorizirane ulagačima koji vole imati malo više stabilnosti od dionica i žele primati redovita plaćanja. Korporacije, vlade i drugi izdavatelji obveznica koriste obveznice za prikupljanje sredstava. Ulagaču koji kupi obveznicu dospijeva povrat početne uplate, poznate kao glavnica, kao i plaćanja kamata po postotnoj stopi, također poznatoj kao kupon, utvrđenoj na početku ugovora o obveznici. Znati koji ulagači trebaju platiti ta plaćanja ključno je za odnos između ulagača i izdavatelja. Registrirana obveznica rješava ovaj problem.
Osnovna razlika upisane obveznice je u tome što uključuje podatke o stvarnom vlasniku obveznice. Ove informacije uključuju, prije svega, ime i adresu vlasnika obveznice. Omogućuje izdavateljima da znaju kamo poslati kamate i glavnice kada dospijevaju. Kada se ova vrsta obveznice proda, treća strana koja administrira transakciju mora biti obaviještena kako bi se mogli prikupiti podaci o novom vlasniku.
U nekim slučajevima, registrirana obveznica je komad papira koji ima podatke o vlasniku obveznice ispisanim točno na prednjoj strani. Ove su obveznice rijetke u moderno doba, a većina transakcija obveznicama se odvija bez ikakve fizičke obveznice. Ovim elektroničkim transakcijama stvara se virtualni papirni trag koji identificira vlasnike obveznica.
Jedna od glavnih prednosti upisane obveznice je da otklanja svaku sumnju o pravom vlasniku obveznice. Isto se ne može nužno reći za obveznicu na donositelja, koja osobi koja fizički drži obveznicu daje pravo na bilo koji kupon ili isplatu glavnice obveznice. Takve obveznice izdavateljima je teško pratiti kada dođe vrijeme za isplatu, a ostavljaju otvorenu mogućnost dvoličnosti ili krađe čime se zakoniti vlasnici obveznica uskraćuju pogodnosti.