Regulatorno zahvaćanje je situacija u kojoj se vladina agencija odgovorna za reguliranje određene industrije nađe da zagovara velike tvrtke u industriji umjesto interesa javnosti. Ljudi takve agencije mogu nazivati ”zarobljenim agencijama”. Postoji niz koraka koje vlade i organizacije mogu poduzeti kako bi ograničile mogućnost zahvatanja propisa.
Ova situacija je vrlo česta; tvrtke obično donose znatan novac i vrše pritisak kada regulatorne agencije donose odluke, dok članovi javnosti možda neće izraziti veliki interes ili im nedostaje utjecaj članova industrije. Kada većina inputa koje agencija prima dolazi iz industrija koje bi trebala regulirati, postoji tendencija da se počne reagirati na to oblikovanjem smjernica politike za favoriziranje tih industrija. Može biti teško održati neovisnost i integritet.
Ponekad je regulatorno hvatanje očito. Tvrtke mogu koristiti alate kao što su plaćeni godišnji odmori, besplatni luksuzni letovi i druge pogodnosti kako bi privukle dužnosnike dok vagaju o pitanjima politike. Zakonitost takvih aktivnosti može biti dvosmislena. U nekim zemljama vlade imaju vrlo stroge politike za sprječavanje regulatornog zarobljavanja. Pokušavaju ograničiti vanjski utjecaj ne dopuštajući agencijama ili dužnosnicima da prihvate bilo kakve darove od stranaca i zahtijevaju od ljudi da otkriju pokušaje darova i mita. U drugim nacijama propisi mogu biti labaviji ili članovi agencije kolektivno pristaju zaobići zakon.
Problem se može pogoršati političkim pitanjima. Tvrtke ne vrše pritisak samo na vladine agencije, one također igraju ulogu u izbornom procesu donacijama za političke kampanje i drugom političkom potporom. Tvrtke mogu potaknuti izbor ljudi koji su povoljni za interese kako bi se osigurala korisna politička imenovanja i politički manevri, stvarajući mrežu utjecaja od koje agencije mogu biti teško izbjeći. Pogotovo kada agencije imaju ograničena sredstva i osoblje, može biti vrlo lako završiti u džepovima industrije, čak i sa svjesnom željom da se izbjegne ova situacija.
Mjere za rješavanje regulatornog hvatanja izvan ograničavanja darova mogu uključivati čestu rotaciju osoblja kako bi se spriječio razvoj odnosa između agencija i tvrtki, postavljanje jasnih politika za traženje povratnih informacija i komentara o predloženim regulatornim aktivnostima, te korištenje redovite vanjske revizije. Provjera predstavnika medija također može biti od pomoći, jer podsjeća agencije da javnost gleda. Negdanje medija zbog posebno eklatantnih primjera zarobljavanja propisa ima tendenciju da rezultira povećanim pokušajima sprječavanja budućih incidenata.