Rektalna cijev, također nazvana rektalni kateter, duga je vitka cijev koja se uvodi u rektum kako bi se ublažio nadutost koja je bila kronična i koja nije ublažena drugim metodama. Izraz rektalna cijev također se često koristi za opisivanje rektalnog balonskog katetera, iako to nije potpuno ista stvar. Obje se ubacuju u rektum, neke čak do unutarnjeg debelog crijeva, i pomažu u prikupljanju ili izvlačenju plinova ili izmeta.
Korištenje rektalne cijevi za uklanjanje nadutosti iz probavnog trakta prije svega je potrebno kod pacijenata koji su nedavno imali operaciju crijeva ili anusa, ili koji imaju drugo stanje zbog kojeg mišići sfinktera ne rade dovoljno kako bi plinovi mogli proći samostalno. Pomaže u otvaranju rektuma i umeće se u debelo crijevo kako bi se plin mogao pomaknuti prema dolje i izvan tijela. Ovaj se postupak općenito koristi samo kada druge metode nisu uspjele ili kada se druge metode ne preporučuju zbog stanja pacijenta.
U nekim slučajevima, rektalna cijev se odnosi na balon kateter, koji se obično koristi za smanjenje zaprljanja zbog kroničnog proljeva. Ovo je plastična cijev umetnuta u rektum, koja je na drugom kraju povezana s vrećicom koja služi za prikupljanje stolice. Koristi se samo kada je potrebno, jer sigurnost rutinske uporabe nije utvrđena. Također su zabilježene ozbiljne komplikacije, koje uključuju rektnu perforaciju i smanjen tonus mišića sfinktera.
Korištenje rektalne cijevi i drenažne vrećice ima neke prednosti za pacijente koji su kritično bolesni, a može uključivati zaštitu za perinealno područje i veću sigurnost za zdravstvene radnike. Oni nisu dovoljno veliki da bi opravdali upotrebu za većinu pacijenata, ali oni s produljenim proljevom ili oslabljenim mišićima sfinktera mogu imati koristi. Korištenje rektalnog katetera treba pomno pratiti i ukloniti što je prije moguće.
Umetanje rektalne cijevi mora obaviti obučeni stručnjak, a to bi trebalo biti dovršeno vrlo pažljivo pomoću dobro podmazane cijevi. Pacijente treba odvesti u privatni prostor i opustiti za maksimalnu korist. Medicinska sestra ili liječnik će podići jedan obraz stražnjice i pažljivo umetnuti cijev u debelo crijevo. Nakon nekoliko trenutaka, nadutost je možda izašla kroz cijev, ali ako ne, postupak će se možda morati ponoviti kasnije.