Rektovaginalna fistula je abnormalni otvor koji stvara vezu između vagine i rektuma. To može omogućiti da se sadržaj crijeva izlije u rodnicu. Veličina prolaza može varirati, tako da utjecaji stanja mogu varirati od relativno malih do iznimno iscrpljujućih.
Bolesnice s rektovaginalnim fistulama mogu izlučivati izmet, plinove ili gnoj iz vagine, kao i iscjedak neugodnog mirisa. Stanje može dovesti do nelagode ili boli u tom području, osobito tijekom spolnog odnosa. Budući da stolica može ući u rodnicu, infekcije se mogu pojaviti i ponovno se pojaviti. Inkontinencija također može biti problem. Ako se fistula inficira, može nastati apsces.
Ozljede koje nastaju tijekom poroda najčešći su uzrok rektovaginalnih fistula. Tijekom dugih i teških trudova, tkivo između vagine i anusa, zvano perineum, može se pokidati. Epiziotomija, gdje liječnik reže perineum, također može uzrokovati suzenje koje može dovesti do fistule.
Nekoliko drugih čimbenika također može igrati ulogu u stvaranju rektovaginalne fistule. Žene s Crohnovom bolešću često ih razvijaju, ponekad više puta. Operacija koja uključuje rektum, vaginu ili okolno tkivo je čimbenik rizika. Kancerozni tumori u tom području, kao i korištenje zračenja za njihovo liječenje, mogu dovesti do fistule. Dodatni uzroci mogu uključivati infekcije i vaginalne traume.
Kako bi utvrdio ima li žena rektovaginalnu fistulu, liječnik će najprije raspraviti ima li ona moguće čimbenike rizika koji bi mogli uzrokovati to stanje. Nakon toga obično slijedi fizički pregled, gdje će liječnik vizualno pregledati to područje, kao i eventualno korištenjem prstiju u rukavicama, spekuluma ili proktoskopa za pregled vagine i anusa iznutra. Ako se fizikalnim pregledom ne pronađe fistula, mogu se naručiti dodatni testovi. Mogu se koristiti testovi koji pokazuju prolaz zraka ili boje iz rektuma u vaginu. Neke druge opcije uključuju kompjuteriziranu tomografiju (CT), magnetsku rezonancu (MRI) i ultrazvuk.
Iako se rektovaginalna fistula može riješiti sama, operacija je često neophodna. Ovisno o mjestu fistule, operaciju može obaviti ginekološki kirurg ili kolorektalni kirurg. Budući da tkivo mora biti zdravo za operaciju, možda će prije toga trebati uzeti antibiotike i protuupalne lijekove, a u nekim slučajevima pacijentu može prije toga trebati kolostomija. Tijekom operacije, za zatvaranje otvora može se koristiti režanj zdravog tkiva ili graft iz drugog područja.