Podupirači za usta su jednostavni, ali učinkoviti sigurnosni uređaji koje koriste mnogi stomatolozi. Ponekad se naziva blokada zagriza, podupirač za usta dizajniran je da pomogne da usta ostanu dovoljno otvorena da stomatolog može izvesti bilo koju vrstu stomatološkog zahvata koji pacijent zahtijeva. Uređaj ovog tipa osobito je koristan kod djece i drugih koji imaju poteškoća s držanjem usta otvorenim dulje vrijeme.
Po izgledu, tipični zubni podupirač za usta izgleda kao mali klin. Na podupiraču nema oštrih rubova, što pomaže da alat bude malo udobniji za stomatološke pacijente. Uređaj je inače izrađen od gume ili sličnog materijala za koji je manja vjerojatnost da će izazvati bilo kakvu iritaciju zuba ili sluznice usne šupljine. TVP, ili termoplastični vulkanizat, danas je najčešći materijal koji se koristi u izradi zubnih podupirača za usta.
Još jedna ključna značajka podupirača za usta je uključivanje grebena duž vrha i dna uređaja. Grebeni pomažu da se zubi duž stražnjeg dijela usta lakše prihvate podupirača. To pomaže da se minimiziraju šanse za klizanje dok stomatolog izvodi željeni zahvat.
Obično će stomatolog u svakom trenutku imati pri ruci nekoliko različitih veličina rekvizita. Postoje inačice koje su dovoljno male za korištenje s malom djecom, kao i veći rekviziti za usta koji su prikladni za odrasle. Zbog širokog raspona veličina, moguće je pronaći pravi podupirač za usta koji će držati usta otvorena tek toliko da stomatolog može raditi bez ikakvog straha da će pacijent slučajno zatvoriti usta i zagristi zubarske prste.
Dok mnogi pacijenti osjećaju malu ili nikakvu nelagodu dok koriste držač za usta, neki ljudi ne mogu podnijeti da se uređaj koristi bilo koje vrijeme. Kada je to slučaj, pacijent može postati uznemiren, vjerojatno doživjeti napad tjeskobe. Stomatolozi ponekad koriste neku vrstu sedativa zajedno s držačem za usta, smanjujući mogućnost da pacijent doživi tako neugodnu reakciju.
Postoje i pacijenti koji doživljavaju refleks grčenja kada se koriste podupirači za usta. Refleks može biti dovoljno jak da izazove regurgitaciju. Kod pacijenata ove vrste, možda će biti potrebno pronaći neki drugi način za držanje usta dovoljno otvorenim da stomatolog dovrši zahvat.