Remailer je usluga koja pruža anonimnost pošiljatelju e-pošte ili objave u novinskoj grupi djelujući kao posrednik između pošiljatelja i primatelja. Pošiljateljeva poruka prvo ide u remailer, koji uklanja zaglavlja povezana s pošiljateljem, zamjenjujući ih svojim vlastitim. Zatim prosljeđuje poštu do konačnog odredišta. Primatelj ne može zaključiti podrijetlo pošte ili posta gledajući njihova zaglavlja – pojavit će se samo zaglavlja pošiljatelja.
Postoji bezbroj praktičnih razloga za korištenje remailera. Na primjer, mogu omogućiti anonimno sudjelovanje u USENET grupama za podršku kako bi poslodavce, pa čak i djecu i supružnike, spriječili od “guglanja” osobnih postova. Usluga pruža ljudima iz svake zemlje priliku za slobodu govora, čak i tamo gdje to zabranjuju lokalne vlasti. Oni također štite pošiljatelja kada bi priroda poruke mogla uzrokovati osobne posljedice, kao u slučaju zviždača.
Za prosječnu osobu na internetu, remailer može biti koristan alat za čuvanje privatne adrese e-pošte. Ako želite poslati povratne informacije omiljenom web-mjestu ili blogeru, korištenje ove usluge osigurat će da primi vašu poruku bez primanja vaše e-mail adrese. To vrijedi i za USENET poruke. Sudjelovanje u kontroverznim diskusionim grupama koje se temelje na debatama može postati sporno, ali remailer će osigurati da vas “stalkeri” neće pratiti do vašeg poštanskog sandučića.
Uz slobodu koju pruža ova usluga dolazi i odgovornost. Korištenje remailera za uznemiravanje, prijetnju, ismijavanje ili sudjelovanje u vatrenim ratovima smatra se zlostavljanjem. U zaglavljima bilo koje ponovno poslane e-pošte ili posta nalazi se adresa na koju primatelj može poslati e-poštu da se žali na zloupotrebe. Na njih se može ili ne mora postupati, ovisno o vlasniku usluge i prirodi postova.
Iako je upotreba jednog remailera dovoljna za povremene svrhe, nekoliko se može koristiti u “lancu” kako bi se poruka teže pratila i pružila još veća sigurnost. U ovom slučaju, prvi član u lancu uklanja vaša zaglavlja i šalje poštu drugom pošiljatelju ponovne pošte. Ta usluga čini isto, uklanja prethodna zaglavlja i šalje poruku sljedećem u redu, dok se konačno poruka ne isporuči. Na krajnjoj točki, praćenje porijekla poruke stiže samo do posljednjeg sudionika u lancu. Ako još uvijek postoje dostupni zapisi poslužitelja, poruka bi se mogla pratiti još jedan korak unatrag, ali bi istražitelj naišao na isti problem u tom trenutku. Remaileri, iz sigurnosnih razloga, tvrde da svakodnevno brišu sve poruke sa svojih poslužitelja, upravo kako bi eliminirali predaju zapise poslužitelja nadležnima.
Imajte na umu da svatko tko ima vještine može pokrenuti remailer. Među zajednicom za prenamjenu e-mailova je općeprihvaćeno mišljenje da neke vjerojatno vode vladine agencije. Čak i standardni “Joe” može pokrenuti beskrupuloznu uslugu, čitajući poruke koje prolaze kroz njegov poslužitelj. Iz tog razloga većina ljudi koji koriste jednu šifriraju svoje poruke PGP-om (Prilično dobra privatnost). Poruka je samo nešifrirana na kraju lanca. Bez korištenja PGP-a, vaša poruka može biti anonimna za primatelja, ali će biti dostupna svim posrednicima između.
Postoji nekoliko široko korištenih besplatnih programa dizajniranih za isporuku poruka e-pošte i news grupa putem remailera. Puristi tvrde da je ručna upotreba remailera s ovim programima najsigurnija, iako postoji krivulja učenja. Na webu postoje i usluge koje automatiziraju proces i vjerojatno su dovoljne za potrebe većine ljudi. Većina purista odbija web-usluge jer ne postoji pravo jamstvo da sama usluga ne koristi “stražnja vrata”.