Remenica s promjenjivom brzinom omogućuje korištenje remenica pri različitim brzinama. To znači da se osnovni sustav remenica može lako prilagoditi za različite funkcije i namjene. Takav sustav remenica zahtijeva samo jednu remenicu s promjenjivom brzinom da bi funkcionirao.
Etimološki, riječ ‘remenica’ potječe od srednjovjekovne grčke i latinske riječi ‘polidia’, što je pluralizirana imenica koja znači ‘mali stožeri’. Sama remenica je mnogo starija od pojma koji mu je dao moderni engleski. To je, zapravo, jedan od najstarijih i najjednostavnijih strojeva čovječanstva.
Svaka remenica u sustavu remenica s promjenjivom brzinom povezana je lancem. Normalni sustavi remenica mogu koristiti remenje, sajle i užad kao i lance, ali remenica s promjenjivom brzinom može raditi samo s jakim podmazanim lancem. U takvom sustavu obično postoje najmanje dva kotača remenice.
Zbog njihove promjenjive prirode, remenica s promjenjivom brzinom koristi se samo u fiksnim i složenim sustavima. Fiksni sustav drži osovinu remenice u fiksnom položaju. Složeni sustav miješa i fiksnu osovinu i sustav pokretne osovine. Složeni sustav proizvodi mnogo više množenja snage od sustava s fiksnim položajem. Glavna prednost fiksiranja osovine je ta što osigurava dodatnu stabilnost.
Teoretski, remenice u sustavu remenica s promjenjivom brzinom su bez težine. To smanjuje trenje kada se njima radi, što zauzvrat smanjuje količinu izgubljene energije. Remenica ne mijenja rad koji se obavlja, ali smanjuje količinu sile potrebnu da radi. Dodatne remenice dodane u sustav dodatno smanjuju potrebnu silu.
Remenica s podesivom ili promjenjivom brzinom u sustavu je opružna. Opruga se koristi za održavanje napetosti kako bi stroj ispravno radio. To mijenja rotaciju osovine ili osovine remenice s promjenjivom brzinom.
Varijacijama brzine se upravlja otvaranjem i zatvaranjem prirubnica na remenici s promjenjivom brzinom. Prirubnica je rub ili zid koji se koristi da spriječi klizanje remena s remenice. Promjenjive remenice još uvijek imaju prirubnice na oba kraja kako bi lanac zadržale na remenici, ali imaju niz pomičnih prirubnica koje mogu pomoći lancu da se kreće različitim brzinama. Ako se lanac pomakne na manji element remenice, lanac će se kretati većom brzinom, a kretat će se sporije ako se pomakne na veći dio remenice.
Glavna prednost remenice s promjenjivom brzinom je što je ekonomična. Omogućuje različite namjene bez potrebe mijenjanja ili modificiranja opreme. Snažan je, tih i ima gotovo beskonačan raspon brzine ovisno o granicama omjera remenice.