Zadržana posteljica je relativno rijetka komplikacija koja se može pojaviti tijekom treće faze poroda gdje se posteljica zadržava unutar tijela umjesto da se porodi. U jednom do svakih 100 ili 200 poroda, posteljica se ne rodi kako se očekivalo i potrebna je medicinska intervencija za njezino uklanjanje. Zadržana posteljica može biti opasna, ali je obično na vrijeme uhvate primalje, liječnici i medicinske sestre.
Treća faza porođaja traje od porođaja novorođenčeta do izbacivanja posteljice, poznatog i kao porod. Većina žena rodi posteljicu u roku od sat vremena nakon porođaja, au nekim slučajevima to može uslijediti samo nekoliko minuta nakon poroda. Kada se ne rodi prirodnim putem, lijekovi se mogu koristiti za poticanje kontrakcija maternice kako bi se istisnuli, žene se mogu masirati kako bi se potaknule kontrakcije ili posteljicu može ručno ukloniti liječnik.
Brojni su razlozi za pojavu ove komplikacije. Jedna je atonija maternice, gdje maternica opušta nakon poroda umjesto da se skuplja kako bi istisnula posteljicu. Drugi razlog je zarobljena posteljica, gdje se posteljica zaglavi iza cerviksa, što je posebno čest problem ako se pupkovina izvuče iz posteljice. Placenta accreta, gdje je dio posteljice duboko usađen u zid maternice, može biti još jedan razlog da žena ima zadržanu posteljicu. Žene koje su doživjele ovu komplikaciju u prethodnim trudovima vjerojatno će također ponovno razviti zadržanu posteljicu.
Ponekad se cijela posteljica ostavlja unutar maternice, au drugim slučajevima, samo dio se isporučuje. Rizici ili zadržana posteljica su dvostruki. Prije svega, žena može krvariti, ponekad vrlo obilno, jer se maternica ne skuplja i vraća se u normalnu veličinu. Drugo, žene su izložene riziku od infekcija maternice uzrokovane razgradnjom placentnog materijala koji je ostao unutar maternice.
Znakovi zadržane posteljice obično su očigledni za pružatelja skrbi. Ovisno o planu rađanja žene, intervencije koje se preporučuju ili nude mogu varirati. Ženama koje su podvrgnute organiziranom porodu mogu se dati lijekovi za poticanje kontrakcija i izbacivanje posteljice, na primjer, dok se žene koje žele prirodni porod mogu potaknuti da odmah doje, jer to ponekad izaziva kontrakcije, ili da uzimaju biljne pripravke. Ako se posteljica nakon ovih minimalno invazivnih intervencija ne može roditi, primalja ili liječnik morat će ući u maternicu kako bi je izvadili.