Unutar maksilarnog sinusa, koji se sa svake strane nalazi ispod jagodične kosti, nalaze se mukozne žlijezde. Začepljenje u mukoznom kanalu može uzrokovati povećanje žlijezde, što može dovesti do stvaranja kupolaste retencione ciste maksilarne sluznice. Cista obično ne uzrokuje nikakve simptome i ne oštećuje, ne širi ili stanji stijenku sinusa. Za osobe koje imaju kronični sinusitis, kompjuterizirana tomografija (CT) visoke razlučivosti može otkriti prisutnost ciste.
Kako bi dijagnosticirali ovu vrstu ciste, medicinski stručnjaci na CT snimku traže točku u obliku kupole s dobro definiranim granicama i sfernim obrisom na vanjskom rubu. Obično nema oštećenja kosti i čini se da nema nikakve veze s korijenom zuba. To znači da cista nije povezana sa zubnim problemima.
Retencijska cista maksilarne sluznice također se može naći na specijaliziranim rendgenskim snimkama zuba jer se sinusi ponekad moraju snimiti zbog toga koliko su blizu kostima i zubima. Visoka razlučivost CT skeniranja može razlikovati cistu od drugih izraslina koje bi mogle biti ozbiljnije. Različite studije o tome koliko ljudi ima retencione ciste otkrivaju različite procjene, ali stručnjaci vjeruju da se one javljaju u oko 10% opće populacije. Pojedinci s već postojećim sinusnim stanjima imaju malo veću vjerojatnost da će imati ovu vrstu ciste.
Retencione ciste sluznice općenito ne zahtijevaju nikakvo liječenje osim ako ne blokiraju otvore u sinusima. Blokada u ostiomeatalnom kompleksu, gdje se maksilarni sinusi otvaraju u nosnu šupljinu, može spriječiti dreniranje sinusa i ostaviti pacijenta sklonim infekcijama. Operacija je u ovom slučaju potrebna, ali samo mali postotak osoba s mukoznom cistom treba operaciju za uklanjanje blokade.
Iako je veća vjerojatnost da će ljudi s sinusnim bolestima imati cistu, točan uzrok nije pronađen. Alergijske reakcije, odgovor na opstrukcije ili traume su svi vjerojatni uzroci, ali ciste se ne nalaze dovoljno često s ostiomeatalnim kompleksnim opstrukcijama da bi se uspostavila veza. Nije bilo nikakve korelacije sa strukturnim varijacijama ovog kompleksa ili bilo koje specifične upalne bolesti. Osobe s kroničnim problemima sinusa trebale bi biti svjesne mogućeg nastanka retencione ciste maksilarne sluznice, ali one općenito nisu razlog za uzbunu.