Povlačenje rudarstva posljednja je faza uobičajene vrste tehnike vađenja ugljena koja se naziva sobno i stupno rudarenje. U rudarstvu prostorija i stupova rudarski stroj poznat kao “kontinuirani rudar” buši mrežu komora ili “soba” u sloj ugljena, ostavljajući iza sebe neiskopani stup ugljena u svakoj prostoriji koji podržava krov rudnika. Rudarstvo u prostoriji i stupovima napreduje prema unutra, dalje od ulaza u rudnik. Kada se ugljeni sloj ponestane ili se dosegne granica vlasništva rudnika, povlačenjem je proces koji obnavlja potporne ugljene stupove, radeći od stražnje strane rudnika prema ulazu, otuda riječ “povlačenje”.
Rudarstvo u prostorima i stupovima ostavlja za sobom otprilike 57% ugljena u rudniku za potporu. To predstavlja snažan financijski poticaj za povlačenje rudarstva kao način povrata više materijala i maksimiziranja dobiti. Povlačenje rudarstva je opasna operacija, međutim, vođena strogim sigurnosnim propisima.
Prilikom povlačenja potpornih stupova koristi se nekoliko tehnika za podupiranje stropova rudnika i sprječavanje pada krova. Pokretni krovni nosači ublažavaju pritisak na susjedne stupove tijekom ove precizno provedene faze rudarenja. U nekim su slučajevima drvene krevetiće ili hidraulične dizalice pričvršćene na svoje mjesto. Radeći od stražnjeg dijela rudnika prema ulazu, očekuju se padovi krova nakon povlačenja miniranja, iako bi urušeni dijelovi već trebali biti minirani i napušteni.
Jedna od opasnosti povezanih s povlačenjem rudarstva su eksplozije ugljena. Kako se stabilizirajući stupovi uklanjaju, raste pritisak na zidove i preostale stupove. Na isti način će štap puknuti kada se primijeni dovoljan pritisak, pritisak se može pojačati do te mjere da će zid eksplodirati ili će stup puknuti, pucajući materijal u minu. Rezultat može biti smrtonosan za obližnje rudare i može se zakomplicirati lokaliziranim padovima krova. Masivno urušavanje stupa također može izazvati domino efekt na susjednim stupovima uzrokujući katastrofalni kvar.
Povlačenje rudarstva došlo je u prvi plan vijesti u kolovozu 2007. kada je šest rudara ostalo zarobljeno u rudniku Crandall Canyon, Utah. Rudari su ostali zarobljeni u stražnjem dijelu rudnika 6. kolovoza u kolapsu koji je generirao seizmičko očitanje od 3.9 do 4.0 zabilježeno čak u Nevadi. U pokušaju spašavanja koji je uslijedio deset dana kasnije dogodio se sekundarni kolaps u kojem su troje poginulo, a šest ih je ozlijeđeno. Originalni rudari nikada nisu pronađeni, a spasilačke akcije su obustavljene zbog sigurnosnih razloga. Iako je u dijelovima rudnika vođeno povlačenje, suvlasnik Robert E. Murray javno je izjavio da se to nije dogodilo u trenutku urušavanja.
U Sjedinjenim Državama, Uprava za sigurnost i zdravlje mina (MSHA) Ministarstva rada SAD-a odgovorna je za reguliranje rudarskih operacija, uključujući povlačenje. Istraživanja za poboljšanje sigurnosti rudnika su u tijeku.