Reumatoidni vaskulitis je rijetka komplikacija artritisa koja uzrokuje upalu i suženje krvnih žila. Stanje ima tendenciju da zahvati vene i arterije u blizini kože, iako mogu biti zahvaćene i žile u očima, gastrointestinalnom traktu i blizu unutarnjih organa. Većina slučajeva reumatoidnog vaskulitisa i temeljnog artritisa zglobova može se liječiti protuupalnim lijekovima na recept. Kirurški zahvat može biti nužan ako se pojave ozbiljne komplikacije živaca, organa ili kostiju.
Reumatoidni artritis je autoimuni poremećaj u kojem imunološki sustav pogrešno inhibira zdravo zglobno tkivo, uzrokujući upalu, bol i oticanje. Vrlo mali postotak bolesnika s reumatoidnim artritisom razvije znakove vaskulitisa, obično najmanje deset godina nakon pojave problema sa zglobovima. Stanje će najvjerojatnije uzrokovati probleme u arterijama i venama u blizini zglobova koji su zahvaćeni artritisom, ali potencijalno može postati rašireno. Upaljene krvne žile nabubre, zadebljaju se i suže, što dovodi do brojnih očitih i često bolnih fizičkih simptoma.
Osoba koja ima reumatoidni vaskulitis može primijetiti nježne, zamračene dijelove kože oko noktiju na rukama ili nogama. Otvorene lezije koje se nazivaju kožni ulkusi mogu se pojaviti na koži tijekom vremena kako se lokalizirana upala pogoršava. Krvne žile u jednom ili oba oka također mogu biti zahvaćene, što dovodi do crvenila i promjena vida. Osoba može osjetiti utrnulost ili trnce u ekstremitetu ako je ometana opskrba krvlju glavnih živaca. Rjeđe se glavne arterije u prsima, trbuhu i nogama mogu suziti i uzrokovati potencijalno po život opasne probleme s krvnim tlakom i cirkulacijom.
Gotovo svi ljudi koji imaju reumatoidni vaskulitis već su svjesni da imaju artritis. Liječnici obično mogu dijagnosticirati vaskulitis pažljivim pregledom očiju i kože. Krvni testovi mogu pomoći stručnjacima da isključe druga stanja, kao što su infekcije, koja bi mogla uzrokovati simptome. Biopsija tkiva zahvaćene krvne žile radi se kako bi se potvrdila priroda i težina upale.
Nakon postavljanja dijagnoze, liječnik može odrediti najbolju opciju liječenja. Osim uzimanja lijekova za kontrolu upale zglobova, pacijent će možda morati uzimati specijalizirane lijekove namijenjene održavanju proširenih krvnih žila i promicanju zdrave razine krvnog tlaka. Reumatoidni vaskulitis očiju često zahtijeva operaciju kako bi se spriječio trajni gubitak vida. Pacijent može također trebati koristiti lokalne ili oralne antibiotike ako ima otvorene lezije kako bi se smanjile šanse za infekciju. Reumatoidni artritis je obično doživotno stanje, ali simptomi vaskulitisa ne traju uvijek tijekom života.