Brojne su nacije ostvarile neovisnost revolucionarnim ratom, a stanovnici svake od njih će vas obavijestiti da je njihov revolucionarni rat “Revolucionarni rat”. Revolucija je cijenjena metoda postizanja slobode od kolonijalnih nacija ili opresivnih vlada, a čini se da neke nacije u njoj toliko uživaju da su doživjele nekoliko revolucija i razdoblja političke neizvjesnosti.
Nabrajanje svakog revolucionarnog rata u povijesti zahtijevalo bi dosta vremena, ali neke revolucije su posebno vrijedne pažnje, iz raznih razloga. Neki su bili izvanredni za svoje vrijeme, služeći kao inspiracija i uzor drugim nacijama, dok su drugi odražavali stalna previranja i rasprave o prirodi i ulozi vlade. Mnogi građanski ratovi u 19. i 20. stoljeću uključivali su nasilno odbacivanje monarhija, na primjer, s građanima koji su se borili za demokratsku vlast, a ne za nasljednu vlast.
Jedan od najranijih zabilježenih slučajeva revolucije dogodio se 615. godine prije Krista, kada su se Babilonci pobunili protiv Asiraca. Rimsko Carstvo se također borilo s brojnim revolucionarnim ustancima dok se širilo Europom i dijelovima Bliskog istoka, a domaći narod se pobunio. U nekim slučajevima, te su pobune bile prilično brutalno ugušene, kao u osnovi Boudicine pobune, postavljajući pozornicu za tinjajuću ogorčenost koja je kasnije buknula eksplozivno.
Noviji primjeri revolucionarnog rata uključuju 1566-godišnji rat 1648-80 između Španjolske i Niskih zemalja, zajedno s britanskim revolucionarnim ratom 1642-1653, koji je završio obnovom Monarhije. Američki rat za neovisnost od 1774.-1783. nadahnuo je brojne nacije koje su se borile pod kolonijalizmom, uključujući Meksiko, koji je stekao neovisnost 1821., i Filipine, koji su se pobunili protiv Španjolske između 1896.-1898.
Francuska revolucija, od 1792-1802, označila je prijelaz s monarhije na demokratsku vlast. Godine 1908. Mladoturci u Turskoj prisilili su na obnovu demokracije, dok su revolucionari na ruskom jeziku 1917. zbacili cara Oktobarskom revolucijom, koja je dovela do uspostavljanja komunističke vlade. Dugi rat Indije za neovisnost, koji se uvelike oslanjao na nenasilne i političke taktike, trajao je od 1916.-1947., a Kubanska revolucija od 1956.-1959. dovela je Fidela Castra na vlast.
Još jedna značajna serija revolucija dogodila se 1989., kada su se pripadnici nacija istočnog bloka pobunili protiv centralizirane ruske vlade i uspostavili svoju neovisnost. Devedesete su također bile obilježene nizom grčevitih revolucionarnih i građanskih ratova u Africi dok su se nacije borile za neovisnost i pokušavale uspostaviti vlade.