Tijekom operacije katarakte zamagljena očna leća se uklanja i zamjenjuje prozirnom umjetnom lećom. Kako bi se izvela ova operacija, oftalmološki kirurg mora napraviti otvor, koji se zove incizija katarakte. Izrađuje se na bočnoj strani rožnice i služi za uklanjanje katarakte i umetanje nove leće.
Veličinu reza katarakte obično određuje oftalmolog prije operacije. Različite vrste rezova koji se koriste za kirurgiju katarakte općenito su veličine od približno 0.078 inča (2 mm) do 0.472 inča (12 mm). Određivanje odgovarajuće veličine reza ovisi o nekoliko čimbenika, kao što su sama katarakta, tehnika uklanjanja i vrsta materijala koji se koristi u zamjenskoj leći.
Katarakte se obično uklanjaju postupkom koji se naziva fakoemulzifikacija. Ova metoda koristi instrument koji razbija, a zatim isisa kataraktu iz oka. Prilikom izvođenja ovog posebnog oblika operacije katarakte, napravi se iznimno mali rez koji je obično 0.118 inča (3 mm) ili manje. To je općenito dovoljno veliko da omogući instrumentu i zamjenskoj leći u oko.
Razbijanje katarakte radi uklanjanja možda neće biti opcija u nekim slučajevima, osobito ako je riječ o starijoj ili gušće katarakti. U tim se situacijama provodi postupak koji se naziva ekstrakapsularna ekstrakcija katarakte (ECCE). Za izvođenje ECCE-a, kirurg će morati napraviti rez katarakte do 0.472 inča (12 mm). Rez ove veličine omogućuje kirurgu da ukloni cijelu kataraktu.
Materijal zamjenske leće također je odlučujući čimbenik kada je u pitanju incizija katarakte. Postoje tri vrste leća koje će oftalmolozi obično koristiti: silikonske, akrilne ili leće izrađene od materijala koji se zove polimetilmetakrilat (PMMA). I akrilne i silikonske leće mogu se presavijati i mogu se umetnuti kroz vrlo mali rez katarakte, poput reza koji se koristi za fakoemulzifikaciju. PMMA leća se ne savija i zahtijeva veći rez da bi se umetnula u oko.
Nakon operacije, rez katarakte može zahtijevati, ali i ne mora, šavove. Vrlo mali rezovi se često sami zatvaraju i ostavljaju se da se sami zatvore. Veći rezovi katarakte često zahtijevaju korištenje šavova za zatvaranje rane i uklanjaju se kasnije.