Rez na koži je otvor napravljen kirurškim instrumentom tako da liječnik ima pristup području koje se operira. Postoje različite vrste kirurških rezova, koji se mogu razlikovati ovisno o dijelu tijela, kao što je lice, područje trbuha ili kuk, na primjer. Kirurzi često unaprijed planiraju koja je vrsta rezanja najbolja, kako za zahvat tako i za zacjeljivanje. Kozmetički rezultati se obično također uzimaju u obzir. Općenito se provodi procjena kako najvjerojatnije minimizirati stvaranje ožiljaka i zadržati funkciju mekih tkiva.
Kirurzi također mogu planirati rez na koži kako bi smanjili šanse za infekciju. Koža se također može skupiti dok zacjeljuje, pa se i to često uzima u obzir. Vrste rezova obično ovise o području tijela; na licu kirurzi često režu blizu prirodnih granica kao što su oko čela, nosa, usana ili obraza. Kod kozmetičkih zahvata obično je cilj sakriti bilo kakav ožiljak, pa se rezovi često rade na liniji kose, ali i iza uha.
U nekim slučajevima, kirurške rane je teško zatvoriti. Kirurzi tada mogu izvesti rekonstruktivne zahvate ugrađivanjem kožnih režnja i transplantata u zatvaranje reza. Takvi se zahvati mogu izvoditi na licu ili drugim dijelovima tijela. Rez na trbušnoj koži općenito se radi kako bi se omogućio prikladan pristup organima, a izbjegava se oštećenje živaca, mišića i drugog temeljnog tkiva. Kirurzi mogu rezati uzdužno sa središnjim rezom, dok je ponekad potrebno prerezati poprijeko, primjerice tijekom transplantacije jetre.
Često postoji izbor koji se tip reza kože bira. Kirurzi kuka mogu rezati prvenstveno straga, bočno ili prema naprijed, ovisno o tome kojim područjima treba pristupiti. Nakon operacije, pravilna briga za rez na koži može pomoći u izbjegavanju infekcija i minimiziranju ožiljaka. Proces cijeljenja ponekad je različit ovisno o tome koja metoda se koristi za zatvaranje rane.
Za zatvaranje kirurškog reza često se mogu koristiti upijajući ili neresorptivni šavovi. Ponekad se primjenjuju spajalice, ljepljive trake, pa čak i ljepila ovisno o vrsti operacije i rani. Vrsta zatvaranja često utječe na vrstu komplikacija na koje treba paziti, kao i na to koliko dugo mjesto treba biti pokriveno. Šavovi i spajalice obično se moraju ukloniti tijekom kasnijeg pregleda kod liječnika.