Rezanje vodenim mlazom je inovativna i relativno nova tehnologija koja omogućuje precizno, ali jeftino rezanje širokog spektra materijala. Princip vodenog mlaza je jednostavan, ali ipak iznenađujući. Kao što naziv implicira, mlaz vode se usmjerava iz otvora oko tri puta brže od zvuka. Intenzivan pritisak uskog toka omogućuje vodi da zapravo prosiječe gotovo svaki materijal koji se nalazi ispred njega.
Iako vodeni mlaznici mogu rezati gotovo bilo koji materijal, oni se uglavnom koriste za ravne ploče od plastike, aluminija, čelika, pločica i kamena. Ponekad se vodi dodaje abraziv, kao što je granat ili pijesak, kako bi se poboljšala učinkovitost rezanja. Neki vodeni mlaznici mogu rezati čelik debljine 12 inča (15 cm)!
Dostupni su mnogi sustavi za rezanje vodenim mlazom, ali većina uključuje sličan skup komponenti. Srce sustava je pumpa koja povećava pritisak vode u spremniku do 4,200 kg/cm2 (60,000 funti po kvadratnom inču). Materijal koji treba rezati stavlja se na veliki stol. Računalno kontrolirana robotska ruka ili XY sustav kontrolira mlaz vode kako bi izrezao željene oblike. Mlaz vode je vrlo uzak, obično 0.03 inča (0.75 mm), što omogućuje vodenim mlaznicama rezanje detalja koje je nemoguće postići konvencionalnim alatima za rezanje.
Sustavima vodenog mlaza obično upravlja računalo tako da se digitalni crteži mogu koristiti za generiranje uputa za rezanje. Unatoč zamršenosti i točnosti rezanja, rezanje vodenim mlazom često je pristupačnije od tradicionalnih metoda rezanja. Daljnja prednost ove vrste rezanja je da se tijekom procesa stvara zanemariva toplina čime se štite materijali osjetljivi na takvo naprezanje. Međutim, jedan očiti nedostatak je sama voda; drvo, papir i neke tkanine diskvalificirani su jer su osjetljivi na vlagu.