Kut rezanja jedan je od dva glavna kuta koji opisuju položaj alata u odnosu na radnu površinu. Kut rezanja odnosi se na kut, u stupnjevima, između linije alata i linije okomite na radnu površinu. Drugo glavno mjerenje, kut alata, odnosi se na kut između linije alata i radne površine. Kako se kut rezanja smanjuje, sila potrebna za rezanje radne površine raste, što rezultira lakšim udarcem na površinu. To znači da se alati s visokim kutovima rezanja koriste za veće uklanjanje materijala, a niski kutovi rezanja za doradu ili zaglađivanje.
Postoji veliki broj različitih kutova koji utječu na način na koji alat reže radnu površinu. Kut rezanja je najveći čimbenik u konačnom rezultatu, ali ostali kutovi utječu i uzrokuju svoje rezultate. To znači da dva alata, kada se koriste pod istim kutom rezanja, mogu imati različite krajnje rezultate.
Kut alata je drugi glavni čimbenik, iako se većina njegove važnosti nalazi na malom području. Alat ima dva glavna dijela na svojoj reznoj površini, prednji i zadnji. Kut između ovih strana čini donji dio kuta alata. Ovaj pododjeljak naziva se zazorni kut i svaki alat ga mora imati. Kut zazora opisuje stvarnu točku udara između radne površine i alata, ako nema kuta zazora, onda alat zapravo ne reže u površinu.
Brušenje oštrice je glavna odrednica zazornog kuta. Postoje tri različite vrste mljevenja i svaka ima drugačiji ukupni učinak. Ravno brušenje je osnovni tip, nagibi ruba su ravni poput trokuta. To daje umjerenu izdržljivost i umjereni kut zazora. Rub kanala je konveksan, što znači da su stranice izbočene; to daje veću izdržljivost, ali manji razmak. Šuplji mljevenje je konkavno, što znači da je nagnuto prema unutra; to daje manju trajnost i veći razmak.
Svi ovi čimbenici zajedno određuju način rezanja alata. Brušenje ima veliki utjecaj na zazor, koji će utjecati na kut alata, koji će potom odrediti pravilan kut rezanja. Čak i bez svih ovih čimbenika, postoji nekoliko osnovnih smjernica za određivanje vjerojatnih kutova rezanja. Općenito, kada alat ide prema zrnu površine, potreban je niži kut. Veći kut se koristi kada se ide sa zrnom, a najveći kut se koristi za struganje ili završnu obradu.