Rhizopus je rod gljiva u klasi Zygomycetes, velike skupine gljiva koje su značajne po načinu spolnog razmnožavanja. Gljive iz roda Rhizopus često su odgovorne za zigomikozu, infekciju uzrokovanu kolonizacijom gljivama iz razreda Zygomycetes. Ove gljive također imaju neke praktične funkcije, a mogu se pojaviti u obliku biljnih patogena u nekim regijama svijeta. To ih čini prilično raznolikom grupom.
Klasično, gljive Rhizopus izgledaju poput šećerne vate, žute do zelene boje koja potamni kada gljiva počne proizvoditi spore. Ove se gljive mogu razmnožavati aseksualno ili spolno stvaranjem zigospore, spajanja dviju spora. Ova sposobnost je jedinstvena za gljive u klasi Zygomycetes. Spore se često uvlače u površinu supstrata, što otežava uklanjanje plijesni, jer se ne može jednostavno obrisati.
Jedan od najčešćih oblika Rhizopusa je krušna plijesan, R. nigricans. Te se gljive pojavljuju i u voću, posebice koštičavom voću, a nalaze se u povrću, izmetu i tlu. Gljiva raste vrlo brzo, sazrijevajući u roku od četiri dana, što dobro zna svatko tko je gledao kako savršeno dobra breskva trune gotovo pred njihovim očima. Ovaj brzi rast jedan je od razloga zašto Rhizopus može predstavljati veliki problem, budući da gljiva raste i proizvodi spore tako brzo da je vrlo teško kontrolirati.
Gljivici je potrebno toplo, vlažno okruženje za razvoj. Ljudi mogu spriječiti ili spriječiti Rhizopus infekciju držeći hranu u hladnjaku ili zamrzivaču tako da spore nikada ne dobiju priliku za rast. U slučaju usjeva, može biti teško spriječiti širenje gljivica nakon što spore počnu slijetati. Ove gljive također imaju neke namjene; nekoliko vrsta se koristi u kontroliranoj fermentaciji hrane, osobito u Aziji, na primjer.
Ljudi se mogu zaraziti Rhizopusom ako jedu kontaminiranu hranu ili udišu spore. U rijetkim slučajevima ljudi se mogu zaraziti i kao posljedica uboda. Nakon što spore uđu u tijelo, sazrijevaju i počinju rasti, šireći hife kroz krvožilni sustav i uzrokujući niz zdravstvenih problema. Zigomikoza se obično pojavljuje u blizini područja gdje je gljivica unesena u tijelo, ali se može proširiti na regije poput mozga. Antifungalni lijekovi mogu se koristiti za liječenje infekcije, iako to može postati problematično kod nekoga s kompromitiranim imunološkim sustavom.