U svom najosnovnijem smislu, ribarski čamac je svaki čamac koji se koristi, dizajniran ili čak samo namijenjen za olakšavanje uklanjanja ribe iz nekog plovnog puta. Postoji veliki izbor primjera, od kojih su mnogi napravljeni posebno za nijansirane okolnosti. Komercijalne opreme za ribolov i čamci namijenjeni dubokom morskom ribolovu često ne izgledaju nimalo poput onih koje koriste povremeni sportaši na plitkim jezerima i rijekama, na primjer. Čamci dizajnirani s puno visokotehnoloških značajki kao što su akvariji na brodu i držači štapova na sličan su način prilično različiti od jednostavnih drvenih školjki koje su koristili tradicionalni ribari i danas i u antičko doba. Ljudi su stoljećima lovili ribu za hranu i sport. Najraniji modeli često su dizajnirani na temelju dostupnih materijala i pristupa, na primjer podvodni ribolov i korištenje mreža. Ljudi još uvijek koriste jednostavne čamce i tehnike u mnogim plemenskim zajednicama, zemljama u razvoju i hobi grupama, ali većina modernih verzija dizajnirana je s aktivnijom tehnologijom. Svatko tko je zainteresiran za kupnju takvog plovila obično ima puno izbora, a uz pravo vrijeme i dovoljno fleksibilan proračun obično može dobiti nešto idealno za bilo koju okolnost.
Mali i tradicionalni modeli
Na nekoj razini, bilo koja vrsta čamca može postati ribarska pod uvjetom da se koristi za ribolov. Jednako tako, određene značajke obično čine plovilo prikladnijim za tu svrhu od drugih. Ljudi se bave ribolovom kao načinom života i preživljavanja stotinama, ako ne i tisućama godina, i često su koristili male čamce u te svrhe. Većina najranijih primjeraka izrađena je od drva, obično kakvo god drvo bilo dostupno u regiji; većina se također pokretala veslom, a ponekad i vjetrom i jedrom.
Većina skromnijih primjeraka su nešto više od kanua ili malih plovila i možda nemaju nikakve posebne značajke povezane s ribom. Mnogi imaju udice za mreže, a također je uobičajeno pronaći sidra za motke ili koplja. Najmanji čamci obično imaju mjesta samo za jednog ribara, ali drugi su puno veći, često imaju mjesta za deset ili više ljudi. Puno toga ovisi o specifičnostima voda i ribe koja se lovi, kao i o dinamici društva u kojem se plovila koriste.
Više naprednih značajki
Mnogi suvremeni čamci imaju inovativne značajke koje su dizajnirane kako bi ribu i mamac održavali živima i zdravim. Livewells, slično kao i baitwells, su spremnici koji se razlikuju po veličini i prilično su česti. Ovi spremnici, za razliku od akvarija, čuvaju ulovljene ribe i mamac u okruženju s kisikom. Obično uključuju pumpe kako bi omogućile ponovnu cirkulaciju slatke ili slane vode kako bi atmosfera bila svježa, a ribe u okruženju što bliže njihovom prirodnom staništu. Ova je značajka osobito korisna u ribolovnim turnirima “uhvati i pusti” gdje postoje stroge kazne za vraćanje mrtve ribe. Ovi bunari mogu držati mnogo, mnogo galona vode, ovisno o vrsti broda. U nekim slučajevima, manji ribarski čamci mogu biti opremljeni jamicama za mamac na baterije, koje su prenosive i omogućuju jednostavnu upotrebu u čamcu s ograničenim prostorom.
Ostale značajke ribarskog broda uključuju držače štapa za pecanje ili motke. To su nosači koji mogu držati motku kada se ribar odmakne od svoje motke, na primjer da bi očistio ribu ili da bi se brinuo za druge uže. U rekreacijskim čamcima ovi nosači su često dizajnirani tako da se mogu ukloniti tako da se plovila mogu koristiti i za neribolovne izlete.
Komercijalne operacije
Trgovačka plovila obično su kategorija za sebe. Često se koriste za hvatanje vodenih životinja za preprodaju ili, češće, za ulov ribe koja će se prodavati kao hrana. Komercijalni brodovi obično su prilično veliki i obično su opremljeni profesionalnim priborom za ribolov. Većina ima mjesta za smještaj posade, budući da ribolovna putovanja često traju nekoliko tjedana. Obično imaju prostor za čišćenje i pakiranje ribe, kao i prostor za njihovo zamrzavanje i čuvanje zamrznutih. Riba koja se mora dostaviti živa obično također zahtijeva velike spremnike. Mnoga plovila također imaju sonar ili drugu tehnologiju za mapiranje vjerojatnih lokacija riba u vodi.
Turniri i natjecanja
Drugi tip broda poznat je kao plovilo za sportski ribolov, a može se koristiti za ribolovne turnire i natjecanja. Udičarski sport, ili ribolov, na mnogim je mjestima vrlo unosan posao. Čamci dizajnirani za ove namjene obično se izrađuju s obzirom na brzinu i volumen ulova.