Čaj od ribe zapravo tehnički uopće nije čaj. Riječ je o ribljoj juhi koja je temelj za karipsku, točnije jamajčansku kuhinju. Prema karibskim kulinarskim stručnjacima, riblji čaj je označen kao čaj umjesto juhe kako bi se razlikovao od gušće, bogatije riblje juhe koja je također popularna na Jamajci. Postoje i tradicionalne i modernije verzije ovog recepta koje se mogu pronaći na internetu.
Priprema tradicionalnog ribljeg čaja je dug, složen proces koji može potrajati i do četiri sata da se pripremi od početka do kraja. Kao što se i moglo očekivati, primarni sastojak je riba. Pet funti ribe koristi se za pripremu pet galona čaja. Riblji temeljac može se koristiti za poboljšanje okusa ribe, a recept se tradicionalno pozivao na uključivanje ribljih kostiju. Sada kada su riblji fileti lako dostupni za kupnju, mnogi se ljudi odlučuju ne uključiti cijele filete zajedno s kostima.
Kada se radi sa svježom, cijelom ribom, prvo je treba očistiti od kamenca i cijele dodati u kipuću vodu. Nakon nekoliko sati kuhanja ribu je potrebno otkoštiti, a meso izmrviti u juhu. Pojedini komadi ribe brzo postaju kašasti i konačno poprime gotovo tekuću konzistenciju.
Postoji još nekoliko sastojaka koji se zatim dodaju u juhu kako bi se dodala raznolikost. Kuhari koji pripremaju riblji čaj mogu dodati mrkvu, cho-cho – također poznat kao chayote, povrće koje se često koristi u karipskoj kuhinji, i kokosovo mlijeko, kao i jam, bundevu, manioku i krumpir. Kuhaju se s ribom dok svi čvrsti sastojci ne postanu kašasti i ukapljeni. Nakon dugog kuhanja dodaju se sol, papar, mladi luk i timijan za okus.
U mnogim karipskim trgovinama riblji čaj se može kupiti već pripremljen. Dostupni su i pakirani oblici juhe. Potrošači pakiranih juha općenito moraju rekonstituirati dehidriranu juhu ili dodati vodu u koncentrat ribljeg čaja. Korištenje koncentrata smanjuje vrijeme i novac koji bi inače bili utrošeni na pripremu čaja.
Razne legende i glasine okružuju praksu ispijanja ribljeg čaja. Na Jamajci, rastafarijanska religija je prihvatila konzumaciju ribljeg čaja kao zdravu, korisnu praksu. Drugi vjeruju da je riblji čaj afrodizijak ili pomoć pri plodnosti. Za muškarce koji piju čaj je vjerojatnije da će postati blizanci.