Voditelj zvona središnja je figura u mnogim cirkusima i nastupima uživo. Djelujući kao majstor ceremonije, voditelj zvona izravno se obraća publici i služi kao vodič tijekom cijele izvedbe. Slično kao i drevni navjestitelji, majstori zvona poznati su po tome što drže detaljne uvodne govore koji imaju za cilj uzbuditi publiku i stvoriti dramatičnu atmosferu.
Cirkusi se mogu razlikovati u postavu i načinu rada, ali tradicionalni raspored cirkuske arene uključuje nekoliko scenskih područja, često u obliku prstena, gdje se izvode različiti nastupi. Nekoliko različitih faza omogućuje nesmetano odvijanje predstave, budući da jedan čin može biti postavljanje, drugi izvođenje, a treći kvar opreme ili gašenje istovremeno. Voditelj zvona pomaže usmjeriti pozornost publike na čin koji se trenutno izvodi pripovijedanjem ili komentiranjem izvedbe.
Voditelj cirkusa često je prepoznatljiv po svojoj posebnoj odjeći. Od ranog 20. stoljeća, mnogi su voditelji zvona usvojili svečane kostime koji privlače pozornost koji uključuju veliki cilindrični šešir, rukavice i svečani kaput s kaputićima. Neki cirkuski povjesničari vjeruju da je ovaj trend započeo s velikim Georgeom Claudeom Lockhartom, poznatim ringmasterom u cirkusu Blackpool u Engleskoj. Boja dlake je često svijetla i pomalo blistava; Lockhart je slavno nosio ružičasti kaput, dok drugi majstori zvona nose crvenu, svijetlo plavu ili zelenu, a često naglašavaju kaput šljokicama ili drugim svjetlucavim tkaninama.
Voditelji zvona mogu biti muškarci ili žene, ali cirkuska ikonografija gotovo uvijek prikazuje majstora ceremonije kao muškarca s osebujnim brkovima. Ovaj stil, nazvan brkovi na upravljaču, sastoji se od dva duga pramena kose izrasle preko gornje usne, razdvojenih neposredno iznad središta usana i začešljanih prema van. Podrijetlo ove mode je nepoznato, ali može potjecati iz renesansnog talijanskog kazališta, gdje su likovi klauna nosili sličnu svijetlu odjeću i često nosili brkove na upravljaču.
Iako su ringmasteri najpoznatiji kao cirkuski radnici, druge izvedbene emisije imaju pozicije s istim naslovom. U konjičkim priredbama, kolovođa pomaže sucima i službenim osobama tijekom cijele predstave. Slično kao voditelj pozornice u predstavi, voditelj konjske predstave pokreće akciju, pazeći da svaki novi razred bude spreman na vrijeme i da je svaka arena pravilno pripremljena za nadolazeći događaj. Konjički majstori mogu nositi kostime slične onima cirkuskog majstora ceremonije, što je neke povjesničare navelo da vjeruju da je odjeća Georgea Claudea Lockharta inspirirana ovom praksom.