Ulagači spadaju u tri široke kategorije s obzirom na relativni stupanj rizika koji su spremni tolerirati u svojim investicijskim strategijama. Rizično neutralno ulaganje uključuje donošenje odluka koje ne uzimaju u obzir rizik ulaganja. Većina ulagača nije sklona riziku, birajući najniže rizično ulaganje koje donosi zadanu stopu povrata. S druge strane, oni koji traže rizik sudjeluju u visokorizičnim ulaganjima, s niskim potencijalnim isplatama ili malom vjerojatnošću ostvarivanja dobiti. Rizično neutralni ulagači uzimaju u obzir i druge parametre osim rizika, kao što su stopa povrata i tržišni momentum, prilikom odabira vrijednosnih papira za ulaganje.
Na primjer, zamislite da tri investitora svaki imaju 1,000 američkih dolara (USD) za ulaganje. Investitor nesklon riziku odlučuje staviti svojih 1,000 USD u obveznicu riznice Sjedinjenih Država sa stopom povrata od tri posto. Privučen rizikom, tražitelj rizika ulaže svoj novac u start-up tvrtku koja prodaje najnoviji proizvod za poboljšanje online, s potencijalnom stopom povrata od pet posto. Iako kupnja dionica uključuje veći rizik od one kod obveznica riznice, ulagač neutralan prema riziku odlučuje kupiti dionice, nadamo se kako bi zaradio višu stopu povrata od tri posto.
Fraza neutralan rizik također se primjenjuje na specifične strategije opcija u kojima se rizik držanja pozicija u dionicama ublažava prebijanjem call i put opcija. Na primjer, konverzijska arbitraža je strategija ulaganja u kojoj ulagač drži poziciju u dionici dok prodaje call opciju i kupuje put opciju s istom udarnom cijenom. Investitor pokušava izvršiti opcije tako da premija jedne ili druge opcije premašuje njezinu tržišnu vrijednost tijekom trajanja arbitraže konverzije. Drugim riječima, duga pozicija dionica je zaštićena kratkim pozivom i dugim putom s istom udarnom cijenom, teoretski zaključavajući profit i čineći strategiju relativno neutralnom prema riziku.
Na primjer, zamislite da se dionice XYZ prodaju po cijeni od 74.20 USD. U određenom mjesecu, call opcija se prodaje za 4.90 USD, a put opcija za 5.70 USD. Arbitraža konverzije može se postaviti za 75.00 USD, uz cijenu štrajka od 76.00 USD za obje opcije. Po trenutnoj cijeni, vremenska vrijednost za kratki poziv je 4.90 USD s intrinzičnom vrijednošću nula, a vremenska vrijednost za dugi put je 4.70 USD s intrinzičnom vrijednošću od 1.00 USD. Neto vremenska vrijednost je 0.20 USD, što znači kredit od 20 centi neto vremenske vrijednosti po dionici.