RN je skraćenica za registriranu medicinsku sestru. RN je medicinska sestra koja je završila studij i položila odgovarajuće ispite za dobivanje licence i registracije. Iako postoji više medicinskih sestara nego bilo koje druge vrste medicinskih sestara u SAD-u, još uvijek postoji velika potreba za više registriranih medicinskih sestara. Ovo se često naziva manjkom njege.
Razlog zašto postoji tolika potreba za registriranim medicinskim sestrama je taj što one pružaju najveću razinu skrbi za mnoge pacijente. RN ne samo da pruža posebne vrste skrbi, već također daje savjete i pomaže u koordinaciji drugih zdravstvenih usluga za pacijente. Registrirana medicinska sestra može biti zadužena za drugo medicinsko osoblje kao što su pripravnici, tehničari i volonteri. On ili ona također mogu biti odgovorni za cjelokupno vođenje slučajeva pacijenta, savjetujući se sa svima, od pacijenta do liječnika primarne zdravstvene zaštite, kao i sa svim terapeutima ili specijalistima.
Da bi postao registrirana medicinska sestra, student medicinske sestre mora položiti ispit za licencu Nacionalnog vijeća (NCLEX) za RN-ove. Studenti medicinske sestre mogu steći pravo polaganja ispita nakon što steknu diplomu suradnika u nekim područjima, iako mnogi nastavljaju stjecati diplomu. RN također može postati pripravnik dok stječe svoju diplomu. Programi pripravničkog staža dostupni su u mnogim područjima, nudeći buduću RN plaću i beneficije usporedive s onima koje prima medicinsko osoblje početnih razina.
Za RN, dužnosti mogu uključivati sve, od mjerenja pacijentove temperature do previjanja rane ili davanja IV. RN također može obavljati trijažu u okruženju hitne pomoći u mnogim slučajevima, odlučujući kojim pacijentima je najpotrebnija hitna skrb. Dok RN rade u klinikama, privatnim ordinacijama, privatnim domovima i staračkim domovima, oni su imperativ svakog bolničkog osoblja, pomažući u njezi pacijenata u svakom aspektu, od hitne do intenzivne njege.
Dužnosti i opisi poslova mogu se razlikovati za RN ovisno o okruženju u kojem on ili ona odluči raditi. Dok su opći zahtjevi diktirani nacionalnim standardima, državni zakoni se razlikuju, kao i preduvjeti za određene sestrinske pozicije, uključujući one koje pružaju hitnu ili kiruršku skrb.