Robni papiri su posebna vrsta zajma ili predujma koji se daje korištenjem robe u posjedu zajmoprimca kao kolaterala za transakciju. Općenito, zajmodavac ne preuzima fizičku robu kao dio ugovora o zajmu. Često se dokumenti kao što su teretnice, ovjereni popisi inventara i skladišne potvrde koriste za utvrđivanje statusa robe i omogućavaju zajmodavcu da pripremi robni papir.
Priroda robe razlikuje se od mnogih drugih ulaganja po tome što je roba fizička tvar koja se mora proizvesti prije nego što se može prodati na razmjeni. Primjerice, poljoprivrednici uzgajaju prehrambene proizvode i žitarice, a zatim ih skladište, a sve u nadi da će se proizvodi prodati po povoljnoj cijeni kada dođe vrijeme. Robni papir je jedan od načina na koji vlasnik proizvedene robe može imati koristi od uskladištene robe prije prodajnog mjesta.
Zajmovi i predujmovi koji se obavljaju uz korištenje robnog papira inače su vrlo slični bilo kojoj drugoj vrsti zajma. Zajmodavac obično primjenjuje fiksnu ili promjenjivu kamatnu stopu. Otplata salda kredita plus kamate može se strukturirati u mjesečne rate niza balon plaćanja. U slučaju da zajmoprimac ne plati zajam, zajmodavac ima pravo preuzeti kontrolu nad robom kao sredstvom za podmirenje preostalog duga na robnom papiru.
Općenito, zajmodavac i zajmoprimac će raditi zajedno u strukturiranju uvjeta tako da zajmoprimac može dobiti dopuštenje za prodaju založene robe kada je prodajna cijena atraktivna. Uvjeti će često uključivati obvezu zajmoprimca da upotrijebi dio prodaje za podmirenje dijela nepodmirenog stanja na robnom papiru. Ova vrsta aranžmana čini prodaju robe po najvišoj mogućoj tržišnoj cijeni ciljem i zajmodavca i zajmoprimca.