Stotinama godina prije rođenja Isusa Krista, židovski su proroci prorekli zemaljski dolazak Mesije koji će izbaviti Židove od njihovih tlačitelja. Ovaj Mesija će se roditi u Betlehemu, opskurnom selu u Palestini. Kad je izravni potomak židovskog kralja Davida, stolar po imenu Josip, stigao u Betlehem sa svojom trudnom ženom Marijom na porezni popis, sklonište su mogli pronaći samo u štali za životinje. Kada je Marija rodila sina Isusa, vjeruje se da je nekoliko istočnjačkih astrologa, odnosno mudraca, odalo počast djetetu. Kršćani danas ovu scenu smatraju rođenjem, ili počašćenim Kristovim rođenjem.
Rođenje Isusa Krista jedan je od bitnih elemenata kršćanskog blagdana poznatog kao Božić. Iako je bilo nagađanja o stvarnoj sezoni Isusova rođenja, moderni kršćani dodijelili su 25. prosinac kao simbolični datum Kristova dolaska na Zemlju. Scene jaslica tradicionalno prikazuju Josipa i Mariju kako primaju posjetitelje, uključujući nekoliko lokalnih pastira i gostujuću skupinu istočnjačkih astrologa ili mistika koji su tradicionalno poznati kao Tri mudraca.
Rođenje ne predstavlja nužno točan trenutak Isusova rođenja, već vrijeme kada su Josip i Marija mogli službeno primati posjetitelje. U tradicionalnim jaslicama, dijete Isus predstavlja se u jaslama, simbolom Njegove buduće uloge žrtvenog Jaganjca. Oko jaslica su brojne domaće životinje i pastiri koji ih čuvaju. Josip i Marija često su smješteni s obje strane jaslica, kako bi pozdravili svoje goste i zaštitili malog Isusa.
Za vrijeme rođenja, kaže se da su tri mudraca Josipu i Mariji dala tri dara: zlato, tamjan i smirnu. Predstave ovih darova često su uključene u tradicionalne jaslice. Za svaki dar se kaže da predstavlja aspekt Isusove sudbine, od kraljevske obitelji koju simbolizira zlato, do gorčine Njegove smrti koju simbolizira smirna, tradicionalni židovski pogrebni začin. Međutim, neki su se moderni bibličari pitali je li priča o mudracima s Istoka možda više legenda nego istinit događaj.
U moderno doba mnogi se kršćani prisjećaju izvornog Isusova rođenja pokazujući modele događaja u svojim domovima. Drugi se dobrovoljno javljaju da kroz dramatizaciju rekreiraju priču o Isusovu rođenju i rođenju. Neke crkve podižu živu sliku jaslica, koristeći žive volontere i prave životinje.