Rodna percepcija je izraz koji se koristi za opisivanje kako se pojedinci klasificiraju kao muškarci, žene ili transrodni. Ove vrste percepcije često ovise o fizičkim znakovima kao što su genitalije, dlake na licu i struktura tijela. Kao pojam, rodna percepcija se može koristiti za opisivanje grupnih percepcija o spolu, kao i individualnih percepcija o vlastitom spolu.
U cijelom svijetu rodna percepcija se obično koristi za razvrstavanje ljudi u dvije prevladavajuće kategorije — muške ili ženske. Pri rođenju, ova se odluka donosi promatranjem genitalija novorođenčeta i ta određena spolna klasifikacija ima tendenciju da oblikuje način na koji se to dijete odgaja i uči da vidi samo sebe. Društvene norme, posebice, igraju ulogu u tome kako osoba gleda na svoj spol, kao i na to kako drugi percipiraju njegov ili njezin spol. Na primjer, novorođene djevojčice i dječaci odjeveni su u različite boje i stilove odjeće, kao i ponuđene različite igračke za igru dok se počnu razvijati. Naučeno da izgleda, ponaša se i percipira sebe kao muško ili žensko, ovaj rod je općenito prihvaćen od strane djeteta i drugih za cijeli život.
Međutim, u malom broju slučajeva djeca se rađaju s dvosmislenim genitalijama. Drugi su rođeni s određenim vanjskim muškim ili ženskim karakteristikama, ali su opremljeni unutarnjim karakteristikama koje se inače nalaze u suprotnog spola. Na primjer, dijete može izgledati izvana kao muško dok posjeduje unutarnje organe jedinstvene za žene, kao što su jajnici. Identificirani kao interspolni, uobičajeni markeri koji se koriste za definiranje rodne percepcije kod drugih često se ne odnose na ovu skupinu ljudi.
Neki su rođeni s unutarnjim i vanjskim anatomskim obilježjima jednog spola, ali su prisiljeni promijeniti te značajke kasnije u životu. Ove promjene mogu se provesti kirurškim zahvatom ili na neki drugi način. Primjer potonjeg može uključivati anatomskog muškarca koji prima hormonske injekcije kako bi olakšao rast grudi, omekšao kožu i smanjio dlačice na licu. Osobe koje naprave takav izbor obično se identificiraju kao transrodne osobe. Čak i bez medicinskih injekcija, osoba može odlučiti promijeniti percepciju spola nošenjem odjeće, šminke i frizure koje se obično povezuju s drugim spolom, a da zapravo ne mijenja tijelo.
Teorije percepcije se često proučavaju u tandemu sa seksualnom orijentacijom. Rodna percepcija često je u sukobu s uobičajenim orijentacijama. Na primjer, žena može biti seksualno privučena muškarcima, ženama ili oba spola. Isto vrijedi i za muškarce, kao i za transrodne populacije. To mnoge navodi na zaključak da rodna percepcija nije uvijek jasna, niti su uobičajene percepcije uvijek pouzdani pokazatelji rodnih uloga u kojima će ljudi sudjelovati tijekom života.
Istraživači i stranke koje se zanimaju za psihologiju percepcije često proučavaju osobito rodnu percepciju. Poseban naglasak često se stavlja na to kako je ova vrsta percepcije povezana s kulturnim normama diljem svijeta. Čak i među pojedincima koji službeno ne proučavaju teorije percepcije, čvrsti zaključci o rodnim normama i njihovom odnosu prema stvarima kao što su heteroseksualnost, homoseksualnost, biseksualnost i aseksualnost često se formiraju na temelju percepcija.