Rođeni znak predstavlja nebeske uvjete, ili kartu neba, u vrijeme rođenja osobe. Ti se uvjeti zatim analiziraju kako bi se predvidjele dominantne karakteristike, svrha i sudbina života osobe. U većini civilizacija i kultura ova se umjetnost čitanja zvijezda koristila kao putokaz za izbjegavanje opasnosti i život u skladu s drugima i okolinom. Rođeni znak također se koristi kao alat za donošenje ispravnih izbora kako bi se maksimizirao potencijal uz minimaliziranje patnje.
Starogrčke, kineske, egipatske, majanske i vedske astrološke karte najpoznatiji su sustavi koji koriste sazviježđa koja odgovaraju određenom vremenu rođenja osobe. Zajedničko im je korištenje nekog oblika zodijaka. Zodijak je područje neba u kojem Sunce pređe svoj put u roku od godinu dana. Ovaj put se sastoji od dvanaest zviježđa, ili horoskopskih znakova, koji čine natalnu kartu ili horoskop.
Većina astroloških sustava dodjeljuje datum rođenja osobe s lokalnim planetima Merkur, Venera, Mars, Saturn, Jupiter, Uran, Neptun i Pluton. Sunce i Mjesec također su prepoznati kao utjecaji na Zemlju i čovječanstvo. Različiti atributi povezani sa zodijakom također daju značenje rođenom znaku. Također se može smatrati da negativne i pozitivne energije bogova, božica, životinja, mitoloških hibrida, dragog kamenja, cvijeća, drveća, boja, zraka, zemlje, vatre, vode i metala igraju ulogu u sudbini te osobe.
Kulture koje su prethodile astrologiji također su koristile zemaljske i nebeske cikluse vječnog vremena. Iz toga su rane civilizacije prepoznale i očekivale određene kvalitete i atribute koje će osoba pokazati. Dobrohotnost, kreativnost, božanstvenost, zdravo prosuđivanje, moć, sigurnost i mudrost bili su najdominantniji jer su bili usklađeni s godišnjim dobima i njihovim odgovarajućim energijama.
U zapadnoj astrologiji, osoba rođena pod znakom Vodenjaka, vodonoše, smatrala bi se vrlo prijateljskom, poštenom, odanom, neovisnom i inteligentnom. Osoba rođena pod znakom Vage, zlatne vage, smatrala bi se diplomatskom, pristojnom, miroljubivom i uravnoteženom. Horoskopski znakovi križaju se tijekom mjeseca oko 21. Za osobe rođene na ili blizu tih datuma se kaže da su rođene na “vrhu”. Smatra se da ti ljudi pokazuju kvalitete oba znaka.
Kineska astrologija potječe iz Tao Te Chinga. Ovo je kombinacija astrologije, astronomije, geomantije i horoskopa. Ljudima daje veću odgovornost jer se vjeruje da njihovo moralno ponašanje utječe na nebeska tijela. Potpuni ciklus sastoji se od 60 godina, raščlanjenih na dvanaest godina od po pet ciklusa. Osim toga, drvo, vatra, zemlja, metal i voda povezani su s različitim lokalnim planetima i u kombinaciji sa svakom životinjom, ovisno o tome gdje se nalazi u 60-godišnjem ciklusu. Pozitivni i negativni magnetski pol primjenjuju se na svaki od elemenata, ovisno o vašem točnom vremenu rođenja.
Stara karta rođenja Maja koristila je dvadeset znakova ili glifova. Kao i zapadnjačka astrologija, svaki znak je ukazivao na određene osobine ličnosti koje će osoba posjedovati. Njihovi znakovi bili su krokodil, smrt ili transformator, jelen, pas, orao, zemlja, kremen, jaguar, majmun, noć, ponuda, trska, cesta, sjeme, zmija, zvijezda, oluja, sunce, vjetar i mudrost. Osoba, na primjer, rođena pod rođenim znakom vjetra smatrala bi se dobrim komunikatorom i glasnikom harmonije, ljubavi i mira.
Vedska astrologija može se pratiti najdalje u povijesti. Planeti u našem lokalnom Sunčevom sustavu i njihov utjecaj na Zemlju i čovječanstvo bili su njihov primarni fokus za utvrđivanje znakova rođenja. Sunce i Mjesec su obično od izuzetne važnosti. Sjeverni i južni Mjesečev čvor također su usporedivi s planetarnim utjecajem. U vedskoj astrologiji, ascendent, ili znak u usponu, izuzetno je važan za rođeni znak jer je prepoznat kao kontaktni trenutak duše u njenom novom životu na Zemlji. Vedska astrologija također uključuje 10. planet u svoj sustav.