Nakon ortopedske operacije, mnogim ljudima se propisuju pomagala za kretanje kao što su štake ili hodalice. Pacijenti koji pate od degenerativnih mišićnih bolesti možda će se morati osloniti na šetače ili čak invalidska kolica za mobilnost. Problem s mnogim od ovih pomagala za kretanje je što ne podržavaju ‘normalan’ hod. Korisnici štaka ili standardnih hodalica ne mogu se lako okretati ili mijenjati smjer, dok korisnici invalidskih kolica često stvaraju fizičku i psihološku ovisnost o stolici. Kako bi riješili ovaj problem ograničene pokretljivosti, sve više liječnika i ortopeda preporučuje pomagalo za hodanje poznato kao rollator.
Rolator se već dugi niz godina koristi u skandinavskim i europskim zemljama, ali je tek nedavno postao popularan u Sjedinjenim Državama. Rolator bi se najbolje mogao opisati kao standardna hodalica dovedena do ekstrema. Četiri velike gume zamjenjuju dva mala kotača i dva stupa hodalice. Ručke rollatora imaju kočnice s čeljustima, slično kao kod bicikla s deset brzina. Korisnik može stisnuti ove ručne kočnice kako bi zaključao kotače na mjestu ili ih otpustiti da nastavi hodati.
Rolator također sadrži veliku košaru za pohranu, zajedno s platnenim sjedištem i naslonom između ručki. Ovo sjedalo korisnicima omogućuje kratke pauze za odmor kad god je to potrebno. Područje za pohranu rolatora je često veće i stabilnije od pričvršćivanja žičane košare standardne hodalice. Zbog sklopivog dizajna, rolator se također može sklopiti i spremiti u prtljažnik automobila ili stražnje sjedalo. Standardne hodalice mogu se sklopiti na trećine, ali nisu ni približno tako kompaktne kao rollator.
Međutim, postoje neki nedostaci vezani uz korištenje rollatora. Budući da je tehnologija koja stoji iza rollatora tako nova, postoji nekoliko dostupnih dugoročnih studija o njegovim mehaničkim svojstvima. To je briga ortopedskih kirurga i liječnika, jer neispravno pomagalo za hodanje može u konačnici učiniti više štete nego koristi pacijentima koji se oporavljaju od operacije. Neki testovi provedeni na dobrovoljcima koji su koristili rollator za mobilnost otkrili su nekoliko anomalija.
Rolator ima tendenciju da nosi težinu korisnika na razini kukova, što može skinuti veliki dio stresa s gležnjeva i koljena tijekom hodanja. Problem s ovim pomakom u nošenja težine je ograničeniji raspon pokreta tijekom vremena. Rolator omogućuje korisnicima lakšu promjenu smjera, ali ne potiče nužno prirodnu mehaniku tijela koju svi koristimo za hodanje. To sugerira da bi pacijenti koji se suočavaju s kratkotrajnom rehabilitacijom mogli bolje raditi sa štakama ili standardnim hodačem, dok bi oni s dugotrajnim problemima s pokretljivošću mogli imati više koristi od rollatora.