Nekoć se smatrao standardom za telefonsku komunikaciju, okretni telefon pružao je jednostavan proces korisnicima za korištenje okruglog biranja za pristup mreži i unos niza brojeva kako bi došli do drugog pretplatnika. Razvijen u kasnom 19. stoljeću, rotirajući telefon bio je najpopularniji stil biranja sve do 1970-ih, kada je tehnologija gumba iz prethodnih 20 godina spojena s novijim i sigurnijim procesom telefonske signalizacije. Retro rotirajući telefoni su još uvijek dostupni, iako su relativno rijetki.
Podrijetlo rotacionog brojčanika seže do Almona Strowgera, pogrebnika iz Kansas Cityja. Uvjeren da telefonski operateri namjerno krivo usmjeravaju pozive u njegovu tvrtku, razvio je automatizirani prekidač koji je pretplatnicima omogućio izravnu vezu, bez prolaska preko operatera. Dobio je patent 1891. godine i postavio vlastitu telefonsku centralu.
Automatsko prebacivanje bilo je prvi korak, ali sustav potreban za prisluškivanje broja drugog pretplatnika nije bio vrlo učinkovit. Godine 1896. zaveden je prvi patent za rotacijski uređaj koji bi omogućio biranje na razini pretplatnika. Odobren 1898., patent su dobili John i Charles Erickson, zajedno s AE Keithom. Dizajniran za rad sa sporo razvijajućim sustavom numeriranja koji je osiguravao slijed pristupnih brojeva za svakog pretplatnika, originalni rotirajući telefonski brojčanik sadržavao je ušice koje su korištene za okretanje brojčanika.
Do 1904. dizajn telefona s rotirajućim biranjem je izmijenjen tako da ima rupe na pločici za biranje, a ne ušice za prste za držanje. Međutim, većina telefona tog razdoblja i dalje je radila na principu povezivanja pretplatnika s operaterom, koji bi upravljao stvarnom vezom dvaju pretplatnika. Tek oko 1919. godine telefon s rotirajućim biranjem postao je popularan u gradskim područjima. Tijekom sljedeća dva desetljeća upotreba rotacionog telefona proširila se u male gradove i ruralna područja. Do 1950-ih, rotirajući telefon je bio industrijski standard.
Rotacijski telefon radio je korištenjem tehnologije koja je bila poznata kao puls. Impulsni signal je bio sredstvo za pokretanje akcije biranja koja je stvarala prekide u protoku električne struje. Korištenjem brojčanika za unos svakog broja u nizu, bilo je moguće poslati poruku telefonskoj signalnoj opremi koja bi automatski prenijela pozivatelja na pravo mjesto pretplatnika. Pulsno je signaliziranje dobro funkcioniralo za izvršavanje telefonskih poziva od točke do točke, ali nije dopuštalo puno više.
Do kasnih 1960-ih, nova tehnologija signalizacije koja se naziva ton dodira počela je zamjenjivati rotirajući telefon s tipkovnicom za biranje koja je sadržavala tipke, a ne okrugli brojčanik. Tonovi koje emitira digitalizirana usluga dodirnih tonova omogućili su brže prebacivanje, a također su otvorili vrata za dodatne komunikacijske usluge aktivirane od strane korisnika koje starija pulsna i rotirajuća tehnologija nije mogla pružiti. Tijekom 1970-ih i 1980-ih, rotirajući telefon je počeo padati u naklonost. Tvrtke su bile prve koje su odbacile rotacijske telefone i prešle na tonske usluge, a rezidencijalni korisnici su se u velikom broju prebacili na noviju tehnologiju nakon deregulacije telefonske industrije 1984. godine.
Danas mnogi telefonski sustavi više ne pružaju mogućnost pulsne usluge za pretplatnike. Međutim, nekoliko proizvođača nudi replike rotirajućih telefona koje koriste potpunu dupleks signalizaciju koju nudi usluga tonskih signala. U svakom slučaju, naslijeđe rotacijskog telefona živi u američkoj kulturi, gdje gotovo svi proces korištenja telefona za kontaktiranje s drugom lokacijom nazivaju “biranjem”.